When the Moon is in the Seventh House
And Jupiter aligns with Mars,
Then peace will guide the planets
And love will steer the stars
This is the dawning of the age of Aquarius
The age of Aquarius
Aquarius! Aquarius!
Harmony and understanding
Sympathy and trust abounding
No more falsehoods or derisions
Golden living dreams of visions
Mystic crystal revelation
And the mind's true liberation
Aquarius! Aquarius!
When the Moon is in the Seventh House
And Jupiter aligns with Mars,
Then peace will guide the planets
And love will steer the stars ...

© Simon & Schuster, Inc. / Pocket Books, 1966/1969.

In New York City woont een aantal jonge mensen bij elkaar, een ongeorganiseerde groep die zich ‘The Tribe’ noemt. Ze hebben lak aan oude waarden en normen: de school, het ouderlijk huis, vastgeroeste idealen, onwrikbare geloven, een vaste baan, geld verdienen, het leger en de politiek. Ze hebben alleen oog voor elkaar: ze houden van hun vrienden, van hun vriendinnen, van mensen met een andere kleur, met een andere levenshouding of opvatting, met een andere seksuele voorkeur. Ze zijn voor vrijheid.
Het is de vraag of de Amerikaanse maatschappij dat met hen eens is …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

James Rado en Gerome Ragni

Jaar van uitgave:

1966

Aantal pagina's:

205

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1960-1970

Plaats van handeling:

USA, New York City

Bijzonderheden:

De musical bestaat uit 2 bedrijven.
In het Nederlands heet de musical eveneens ‘Hair’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De musical ‘Hair’ was dé musical van de late jaren zestig. Qua sfeer lijkt hij meer op ‘West Side Story’ dan op ‘The Sound of Music’, twee andere zeer populaire musicals uit die tijd.
Hair (‘The Tribal Love-Rock Musical’), is een verhaal met veel muziek dat de wereld van ‘sex, drugs and rock ‘n’ roll’ heel goed beschrijft (nog voordat die term ooit werd gebruikt).

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Hair’ moet je beseffen dat de westerse wereld in de jaren veertig en vijftig een mooie plek was voor harde werkende, veel geld verdienende blanke mannen. Vrouwen en mensen van kleur hadden – evenals – recalcitrante jongeren – erg weinig (tot niets) te zeggen over hun maatschappij. Dat veranderde halverwege de jaren zestig – door literatuur, films en toneel, maar vooral door muziekteksten. En naast The Beatles en Bob Dylan (en die vele anderen) moet zeker de musical ‘Hair’ worden genoemd als belangrijke invloed.
Bekende songs uit de musical zijn geworden:
• ‘Aquarius’
• ‘Ain’t Got No – I Got Life’
• ‘Hair’
• ‘Frank Mills’
• ‘What a Piece of Work Is Man’
• ‘Good Morning, Starshine’

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Hair’ zijn goed te begrijpen. De taal is soms confronterend en plat, vooral met betrekking tot seksualiteit.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘Hair’ niet moeilijk.
Het verhaal is dat ook niet. Het is een verhaal over protesteren: tegen je ouders, het onderwijs, het geloof, de politiek en het leger.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Hair’ een musical met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘Hair’ is uitdagend geschreven: schokkend, confronterend, in die tijd zeker roldoorbrekend met betrekking tot vrouwenemancipatie, rassenscheiding en Amerikaanse politiek (en waarschijnlijk nog altijd actueel).
De songs verwijzen naar pop en jazz, naar blues en gospel, maar ook naar literatuur – de alleenspraak ‘What a piece of work is man / How noble in reason’ bijvoorbeeld is letterlijk van William Shakespeare (Hamlet).

Actie:

De musical ‘Hair’ is een verhaal met veel actie.

Tijd:

‘Hair’ speelt zich af in de jaren zestig van de vorige eeuw: 1966 tot 1969, ongeveer. Er zijn verwijzingen naar de president van die tijd: Lyndon B. Johnson. Maar ook wordt de toenmalige gouverneur van Californië genoemd: Ronald Reagan (die overigens later ook president van de USA zou worden).

Plaats:

De setting van ‘Hair’ is een niet nader aangeduide plaats in New York City.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Hair’: in hoeverre worden de jongeren – de hoofdkarakters in de musical – beïnvloed door de politieke situatie in hun land?

Verteller:

De musical ‘Hair’ heeft geen verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Hair’ zijn:
• Claude (Claude Hooper Bukowski): een jongeman die in het leger moet voor zijn nummer – en die dan zeker naar Vietnam zal worden gestuurd. Hij moet daar vechten tegen de communistische vijand: de Viet Cong. Maar ook moet hij eerst zijn lange haar laten knippen – vandaar de titel van de musical;
• Berger (George Berger): de beste vriend van Claude;
• Mom: soms een moeder, soms een strenge vrouw, dan weer een begripvolle, soms zelfs wulpse dame;
• Dad (Mr. Hubert MacNamara): soms een vader, soms de directeur van een middelbare school. Zowel Mom als Dad (ongeveer 45 jaar oud) vertegenwoordigen de ‘oudere’ generatie.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Hair’ zijn:
• ‘The Tribe’ (ook wel ‘The Kids’ genoemd): een groep van een twintigtal jongeren, variërend in leeftijd van achttien tot ongeveer vijfentwintig. In de musical zijn zij zangers en zangeressen, maar ook danseressen en publiek;
• Hud: een Afro-Amerikaanse jongeman;
• Woof: een van oorsprong keurige, Katholieke jongeman;
• Jeanie, Crissy en Dionne: drie vriendinnen. Jeanie is ‘de’ vriendin van Claude;
• Sheila Franklin: de vriendin van Berger.

Website:

https://www.theguardian.com/stage/2009/nov/18/hair-review-1968

Film:

De musical ‘Hair’ is verfilmd. Daarnaast zijn er talloze theaterversies van de musical gemaakt, tot op de dag van vandaag.

Overig:

De muziek van ‘Hair’ is uiteraard minstens zo belangrijk als de teksten. Dus de componist van al die nummers moet zeker genoemd worden: Galt MacDermot.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over James Rado en Gerome Ragni.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• A Streetcar Named Desire van Tennessee Williams
• The Subterraneans van Jack Kerouac
• Look back in Anger van John Osborne

Citaat:

She asks him why: ‘Why I'm a hairy guy?’
I'm hairy noon and night
My hair is a fright
I'm hairy high and low
But don't ask me why
('Cause he don't know
It's not for lack of bread
Like the Grateful Dead)
Darlin'
Gimme a head with hair, long, beautiful hair, shining, gleaming, streaming, flaxen, waxen
Give me down to there (Hair!), shoulder length or longer hair (Hair!)
Here baby, there mama, everywhere daddy daddy
Hair (Hair! Hair! Hair! Hair! Hair! Hair!)
Grow it, show it, long as God can grow it:
My hair (p.63)

Vragen over het boek:

1. Verklaar de titel van de musical.
2. Berger en Claude zijn de hoofdpersoon van het verhaal. Wat zijn de overeenkomsten en de verschillen tussen die beiden?
3. Hoe worden rassenverschillen behandeld in de musical?
4. In hoeverre heeft de musical zeker niet een happy end?