The living room of a house in North London. It is designed to serve as both dining room and drawing room, the walls slanting in the centre towards the footlights and back again, so as to form an inner room rather than an alcove, where the men in the party now in progress are sitting over the wine. There is a sideboard and upstage from the sideboard a door. The men are in dinner jackets.
At the back of the living room tall windows open on to a small garden, but the curtains are drawn. A door opposite the dining room leads to the hall and stairs.
The host, Victor Rhodes, is a man in his middle forties. He has a plump round face, now a little flushed with wine, an air of happiness and good nature. Throughout the scene we are a little haunted by the thought that we have encountered him somewhere before; his anecdotes, of which he has so many, have surely one time fallen into our own ears. He is on his feet half-way between sideboard and table.
On the right of his empty chair sits William Howard, a local bank manager, a man in his late fifties. The third man, the youngest there, is in his late thirties, with sullen good looks and an air of being intellectually a little more interesting than his companions. He runs, as we soon learn, a local antiquarian bookshop; his name is Clive Root; but the profession of Victor Rhodes – and it is perhaps a professional air which we are trying to identify – remains unknown until later in the scene.

© Open Road Media, 1959/2004.

Victor Rhodes en zijn vrouw Mary hebben vrienden uitgenodigd. voor een maaltijd en een borrel. Wat Victor niet weet is dat zijn vrouw een verhouding heeft met één van de gasten, de antiquarische boekhandelaar Clive. De dochter van een ander echtpaar, Ann Howard, is echter verliefd op deze Clive. Maar Clive zelf houdt meer van ervaren (bij voorkeur gehuwde) vrouwen.
Het lukt Mary om een paar dagen met Clive alleen in een hotel in Amsterdam door te brengen, tot beider genoegen. Mary heeft een vriendin verzonnen om zogenaamd mee op reis te gaan. En zo logeert ze gezellig met Clive in Amsterdam.
Maar dan komt Victor onverwachts langs: hij wil zijn vrouw en haar vriendin eens verrassen …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Graham Greene

Jaar van uitgave:

1959

Aantal pagina's:

50

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1950-1960

Plaats van handeling:

GB (Londen), Amsterdam

Bijzonderheden:

Een toneelstuk in 2 bedrijven en 4 tonelen.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Het toneelstuk ‘The Complaisant Lover’ is een liefdesverhaal over huwelijk, liefde en overspel. Het is aan de lezer/kijker om partij te kiezen in een dilemma waar de hoofdrolspelers moeilijk uitkomen.

WAT MOET JE WETEN?

‘The Complaisant Lover’ is een kort toneelstuk van de beroemde prozaschrijver Graham Greene, zijn vierde. Mr Greene was heel populair als schrijver van spannende romans en verhalen in zijn tijd, proza dat zich onderscheidt door simpele, maar doeltreffende taal.

DE TAAL

De taal van ‘The Complaisant Lover’ is heel goed te begrijpen.
De zinnen en de dialogen zijn over het algemeen heel kort.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is de toneelstuk nergens moeilijk.
Dat geldt zeker ook voor het verhaal zelf. Het is een spannend stuk met meerdere onverwachte wendingen.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Complaisant Lover’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

Het toneelstuk is spannend geschreven met enkele onverwachte cliffhangers.

Actie:

‘The Complaisant Lover’ bevat een verhaal met vrij weinig actie. De dialogen maken het verhaal echter wel spannend.

Tijd:

De gebeurtenissen in het toneelstuk spelen zich af in de jaren 1950-1960.

Plaats:

De setting van ‘The Complaisant Lover’ is voornamelijk een kamer in een Londens huis. Eén toneel speelt zich af in een hotelkamer in Amsterdam.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Complaisant Lover’: hoe zullen minnaars en echtgenoten met elkaar leren omgaan?

Verteller:

Het toneelstuk heeft uiteraard geen verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Complaisant Lover’ zijn:
• Clive Root: de 38-jarige eigenaar van een antiquarische boekhandel. Hij heeft meerdere relaties met (vooral getrouwde) vrouwen (gehad);
• Mary Rhodes: een ongeveer 38-jarige vrouw, de echtgenote van Victor, een vrij nerveuze vrouw. Zij en haar man hebben twee kinderen, Sally en Robin. Mary heeft een verhouding met Clive;
• Victor Rhodes: een ongeveer 45-jarige man. Hij vertelt graag (flauwe) moppen; hij vindt zichzelf een man met veel humor. Victor is tandarts;
• Ann Howard: de 19-jarige dochter van William en Margaret. Zij is verliefd op Clive Root.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Complaisant Lover’ zijn:
• William Howard: een ongeveer 58-jarige bankdirecteur. De vader van Ann;
• Margaret Howard: een rustige, vriendelijke vrouw van in de vijftig, de moeder van Ann;
• Robin Rhodes: de 12-jarige zoon van Victor en Mary, een slim ventje dat heimelijk verliefd is op Ann;
• Hotel Valet: een hotel medewerker (die een beetje Engels kan spreken);
• Dr Van Droog: een Nederlands tandarts (die geen Engels spreekt).

Website:

https://www.kirkusreviews.com/book-reviews/graham-greene/complaisant-lover/

Film:

‘The Complaisant Lover’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Complaisant Lover’ is het derde toneelstuk van Graham Greene. Het is een toneelspel in twee bedrijven en in vier tonelen.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Graham Greene.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Riders of the Purple Sage van Zane Grey
• Macbeth van William Shakespeare
• The Rose Tattoo van Tennessee Williams

Citaat:

Clive: No, I’m damned if I will. You can be a complaisant husband if you like, but I’m not going to be a complaisant lover. (p.44)

Vragen over het boek:

1. Welke indruk krijg je van Victor in het eerste bedrijf?
2. In welk opzicht is Robin een slimme jongen?
3. Waarom schreef Clive de brief aan Victor?
4. Hoe loopt de relatie tussen Victor, Mary en Clive af?