Een man voelt zich behoorlijk gelukkig: een goed bedrijf, een lieve echtgenote, een mooie minnares. Het geluk kan niet op – of toch wel …?

De natuurkundige Professor Beard heeft een Nobelprijs – en vier ex-echtgenoten. Als hij zijn vijfde echtgenote voor de zoveelste keer bedriegt, betaalt zij hem met gelijke munt terug. Daarna stort Professor Beard zich opnieuw op zijn werk: een nieuwe, alternatieve energiebron vinden.

Michael Dillon zit in de problemen. Hij heeft een vrouw. Maar ook een vriendin. En op het moment dat hij zijn verhouding aan zijn vrouw wil opbiechten, worden zij beiden in hun huis gegijzeld door leden van de IRA, de Irish Republican Army, die hem opdragen een bom te plaatsen in zijn eigen hotel, waar een protestantse dominee een rede zal houden. En zo niet, dan wordt zijn vrouw gedood.

Als Addie Bundren overlijdt, stelt ieder gezinslid alles in het werk om haar veertig kilometer verder te begraven. Maar dat zal moeilijk worden: het is het zuiden van de Verenigde Staten, het is bloedheet en de heer des huizes, Anse Bundren, heeft geen kar waar de kist op kan …

George Webb koopt een boeket bloemen en bezoekt daarna het graf van een man die twee jaar geleden vermoord is. Als hij dat gedaan heeft gaat hij naar de gevangenis, waar hij zijn tweewekelijkse gesprek voert met de vrouw van de man. De vrouw die haar man vermoord heeft …