‘I’ve changed my mind about my bridesmaid’s dress,’ said Alison, as she walked home from school with Chrissie. ‘Claire showed me a picture in one of her magazines. This girl was wearing a wonderful Laura Ashley dress made out of crimson taffeta. It was ever so expensive, but I bet Michael will buy me one for the wedding.’
She spoke the words as if they were a magic charm. She didn’t notice when the plastic shopping bag scratched her leg. She forgot that Claire was Mrs Hornsby’s favourite. She stopped worrying whether Mum would be cross because she’d bought frozen pizzas for tea instead of tinned mince.
‘It had puffed sleeves and a low neck and lots of ruffles,’ she said dreamily. ‘It’s got a tight waist but I’m sure I’ll be much thinner by the wedding and my hair will be long enough for me to wear it up one of those little buns. I’ll look ever so grown-up in my bridesmaid’s dress. At least fourteen. No, maybe fifteen, those dresses are so sophisticated.’
She held Chrissie tightly by the hand, partly out of concern for his well-being (although he was sensible for six and not the sort of child to dart out into the road) partly because she knew he was deeply bored by all this talk of dresses and wanted to veer nearer to the shop-windows on the right.
There were no toy-shops and the only sweet-shop was old and dusty – the faded placards and dummy boxes of chocolates had been on display as long as Chrissie could remember. He didn’t particularly mind.

© Oxford University Press, 1984.

Alison droomt vaak: overdag en ’s nachts. Over de vriend van haar moeder Michael die haar mooie kleren geeft, over haar oma Nan die haar heel erg verwent, over haar eigen lichaam dat over de daken zweeft en allerlei plaatsen bezoekt …
Maar het leven van Alison is zeker geen droom. Haar moeder krijgt een zenuwinzinking en Alison kan niet alleen voor haar en haar broertje zorgen. Ze wordt opgevangen door haar vader – een man die ze niet kent en die ze niet wil leren kennen. Ze is veel te dik – en dat valt op bij de mooie slanke vriendin en al even mooie stiefdochter van haar vader. Haar oma Nan is kort geleden overleden. En haar broertje Chrissie, de enige die haar kant zou kunnen kiezen, kiest voor zijn vader en diens nieuwe gezin.
Alison besluit verder in haar dromen te vluchten …

ERK Niveau:

B1

Schrijver:

Jacqueline Wilson

Jaar van uitgave:

1984

Aantal pagina's:

172

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1980-1990

Plaats van handeling:

UK, een stadje in de buurt van Londen

Bijzonderheden:

De jeugdroman bestaat uit 15 genummerde hoofdstukken.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De young adult novel ‘The Other Side’ is een verhaal over dromen. Maar ook over een eenoudergezin, psychische problemen en jaloezie. Maar vooral is het een verhaal over hoop – en liefde.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Other Side’ heb je weinig specifieke kennis nodig. Weliswaar zijn psychische problemen belangrijke thema’s in dit verhaal, maar wanneer je daar weinig van afweet is dat geen probleem: Ms Wilson behandelt dit thema met heel veel gevoel.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Other Side’ zijn goed te begrijpen. Ms Wilson vertelt het verhaal in gewone woorden en daardoor leest het boek gemakkelijk.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘The Other Side’ nergens echt moeilijk.
Het verhaal is heel interessant. Een meisje ontdekt dat het leven bij haar stiefvader heel anders is dan ze haar hele leven had gedacht – en dat die stiefvader ook een heel andere man is dan ze had gedacht.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Other Side’ een boek met een literair niveau B 3a en een taal-(ERK-)niveau B1.

Schrijfstijl:

‘The Other Side’ is mooi geschreven: boeiend en zo nu en dan behoorlijk grappig (terwijl het toch een ernstig onderwerp is).

Actie:

De jeugdroman ‘The Other Side’ is een verhaal met redelijk veel actie.

Tijd:

‘The Other Side’ speelt zich af in de jaren 1980-1990. Het verhaal duurt in totaal een aantal weken.

Plaats:

De setting van ‘The Other Side’ zijn een paar stadjes ten zuidoosten van Londen. Alison gaat met haar broertje en vader op een gegeven moment naar Londen toe om allerlei belangrijke gebouwen en tentoonstellingen te bekijken.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Other Side’: hoe zal het contact verlopen tussen Alison en haar vader en wat gaat er gebeuren met haar moeder?

Verteller:

De jeugdroman ‘The Other Side’ heeft een alwetende verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Other Side’ zijn:
• Alison Whitcomb: een 12-jarige meid die bij haar gescheiden moeder woont, samen met haar broertje. Ze hebben het niet ruim en Alison zou graag wat meer kleren en spulletjes willen hebben. Verder denkt ze dat zij het gezin thuis draaiende moet houden, ze vindt zichzelf veel te dik, ze eet te veel (en niet gezond) – en ze mist haar overleden oma, Nan;
• Chrissie (Christopher): het 6-jarige broertje van Alison. Hij gedraagt zich stoer, maar zo nu en dan lijkt hij (volgens Alison) toch nog op een kleuter;
• Ted: de 39-jarige vader van Alison en Chrissie. Hij verliet het gezin toen Alison zes was: ‘That Pig’, noemt Maureen hem. Maar het is lang niet duidelijk waarom hij zijn familie verlaten heeft. Sinds een paar jaar woont hij samen met Bri en haar dochter Rosa;
• Briony (Bri) Winters: een 28-jarige, succesvolle actrice. Briony lijkt een beetje een modepop met haar mooie kleren, maar ze blijkt een gevoelige jonge vrouw te zijn;
• Rosa: de dochter van Briony. Haar vader kent ze niet. Rosa is mooi, lenig (ze doet aan ballet), slim – en niet altijd even aardig.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Other Side’ zijn:
• Mum Maureen Whitcomb: de moeder van Alison en Chrissie. Zij is typiste en ze verdient net genoeg geld om haar en de kinderen te onderhouden. Toch accepteert ze geen alimentatie van haar ex-man die ze in alle toonaarden verguist. Maureen is arm, maar ze gedraagt zich deftig en probeert de kinderen goede manieren bij te brengen;
• Michael: de vriend van Mum; hij werkt op een kantoor in de stad;
• Mr Checkland: een oude buurman;
• Claire Stanmore: de beste vriendin van Alison;
• Mrs Stanmore: de moeder van Claire, een aardige vrouw die Alison vaak helpt als ze kan;
• Jeff Brown: Headmaster van Beaton Comprehensive, de nieuwe school van Alison;
• Docenten van Beaton: Miss Edwards (welfare tutor, schooldecaan), Mr Stirling (Maths, Social Studies);
• Leerlingen van Beaton: Andrew, Marie, Laura.

Website:

https://www.fantasticfiction.com/w/jacqueline-wilson/other-side.htm

Film:

De jeugdroman ‘The Other Side’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Other Side’ is een verhaal over een eenoudergezin. Daar heeft Ms Wilson meerdere boeken over geschreven. De boeken zijn vaak vrolijk en opgewekt – hoewel het thema zeker niet grappig is. Ms Wilson kan zo’n zwaar thema op een mooie manier aan de orde stellen.
In het boek wordt vaak verwezen naar oudere, vaak moeilijke (maar mooie!) literatuur Pride and Prejudice en ‘Mansfield Park’ van Jane Austen, The Hobbit van Tolkien, ‘Jude the Obscure’ van Thomas Hardy en Jane Eyre van Charlotte Brontë.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Jacqueline Wilson.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Are You There, God? It’s Me, Margaret van Judy Blume
• The Hobbit van J.R.R. Tolkien
• Where the Wild Things Are van Maurice Sendak

Citaat:

She emerged reluctantly, wiping her eyes. Mum was standing just outside the door. They stood looking at each other again. Mum’s face was a mask. It was as if she’d gone inside herself, pulling down a blind …
Alison struggled. It wasn’t fair. Why should she? (p.168)

Vragen over het boek:

1. Hoe zijn de dromen die Alison over haar oma Nan heeft?
2. Wie past zich het beste aan aan de nieuwe situatie: Alison of Chrissie? Hoe komt dat volgens jou?
3. Wat vind je van de manier waarop Ted zijn dochter en zoontje opvangt?
4. Heeft de roman een happy end? Waarom vind je dat?