Ordinarily, Drew Larson’s story ideas came – on the increasingly rare occasions when they came at all – a little at a time, like dribbles of water drawn from a well that was almost dry. And there was always a chain of associations he could trace back to somehting he’d seen or heard: a real-world flashpoint.
In the case of his most recent short, the genesis had come when he’d seen a man changing a tire on the Falmouth entrance ramp to I-295, the guy down in an effortful squat while people honked and swerved around him. That had led to ‘Blowout’, labored over for almost three months and published (after half a dozen rejections at larger magazines) in ‘Prairie Schooner’.

© Simon & Schuster / Scribner, 2020.

Een docent die in zijn vrije tijd verhalen schrijft hoopt ooit nog eens een roman te kunnen schrijven. Tot nu toe is hem dat niet gelukt: halverwege stokt zijn inspiratie en denkt hij niet langer de goede woorden te kunnen vinden.
Maar op zekere dag heeft hij weer een idee. Hij neemt afscheid van zijn vrouw en kinderen om in alle rust in een hut in de bossen van Maine het verhaal te schrijven.
En dat lijkt in eerste instantie te lukken. Het verhaal begint te lopen en de rust zorgt voor inspiratie. Zelfs een kwade eland en een enorme storm brengen hem niet van de wijs.
Maar toch twijfelt hij na een tijdje opnieuw aan zijn idee. Zinnen blijven steken en er komt weinig op papier.
Gelukkig komt er hulp. Van een rat …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

2020

Aantal pagina's:

88

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

2010-2020

Plaats van handeling:

USA (Maine), het platteland

Bijzonderheden:

De novelle bestaat uit subhoofdstukken door witregels gescheiden zijn.
In het Nederlands heet de novelle ‘Rat’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De novelle ‘Rat’ gaat over het schrijven van verhalen (of in dit geval een roman). De schrijver (eigenlijk: docent) in kwestie heeft een writer’s block en probeert op allerlei manieren een roman van het begin tot het eind te schrijven. Dat lijkt te lukken, maar alleen wanneer hij in zijn eentje werkt ; in een huisje in de bossen van Maine, in het gezelschap van een flinke hoeveelheid bomen, een eland, een wervelstorm … en een rat …

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Rat’ heb je geen specifieke kennis nodig.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Rat’ zijn niet echt moeilijk. Het is een rechttoe-rechtaan verhaal dat heel helder wordt verteld.
De alinea’s en de subhoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘Rat’ heel toegankelijk.
Het verhaal is zoals we dat van Mr. King gewend zijn: verrassend, origineel, soms schokkend.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Rat’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘Rat’ is heel spannend geschreven: een mooie plot met een verrassend einde.

Actie:

De novelle ‘Rat’ is een verhaal met een beperkte hoeveelheid actie.

Tijd:

‘Rat’ speelt zich af in de jaren 2010-2020. Het verhaal speelt zich af over een periode van een aantal dagen.

Plaats:

De setting van ‘Rat’ is een bos in de Amerikaanse staat Maine.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Rat’: zal het Drew lukken om eindelijk zijn roman te schrijven?

Verteller:

De roman ‘Rat’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

Het hoofdkarakter in ‘Rat’ is:
• Drew Larson: een docent die een aantal verhalen heeft gepubliceerd. Hij hoopt ooit nog eens een volledige roman te kunnen schrijven.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Rat’ zijn:
• Lucy Larson: de echtgenote van Drew. Een aardige vrouw, die echter wel precies weet hoe ze Drew moet aanpakken;
• Stacey en Bran: de kinderen van Drew en Lucy;
• Al Stamper: de vroegere directeur van de school van Drew. Al heeft alvleesklierkanker;
• Nadine Stamper: de echtgenote van Al;
• Roy DeWitt: de eigenaar van het winkeltje waar Drew zijn boodschappen doet. Soms werkt zijn dochter in de winkel;
• Jackie Colson: de klusjesman die het huis (en de weg ernaartoe) van de Larsons onderhoudt.

Website:

https://www.theguardian.com/books/2020/apr/27/if-it-bleeds-review-stephen-king-on-vintage-form

Film:

De novelle ‘Rat’ is niet verfilmd.

Overig:

De novelle ‘Rat’ is het vierde en laatste verhaal uit de bundel ‘If It Bleeds’.

De bundel ‘If It Bleeds’ bestaat uit de novellen:
• Mr. Harrigan’s Phone
• The Life of Chuck
• If It Bleeds
• ‘Rat’

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Tragical History of Doctor Faustus van Christopher Marlowe
• The Illustrated Man van Ray Bradbury
• The Good Guy van Dean Koontz

Citaat:

The rat considered. ‘Well,’ he said at last, ‘if I may slightly change an old punchline, you knew I was a rat when you took me in.’ (p.429)

Vragen over het boek:

1. Wat zorgt voor Drew’s writer’s block?
2. Welke rol speelt de oud-directeur van de school van Drew in het verhaal?
3. Waarom is de winkelier belangrijk voor de plot van de novelle?
4. Vind je dat Drew zich moet schuldig voelen over wat er is gebeurd? Waarom denk je dat?