One day a certain party by the name of Judge Goldfobber, who is a lawyer by trade, sends word to me that he wishes me to call on him at his office in lower Broadway, and while ordinarily I do not care for any part of lawyers, it happens that Judge Goldfobber is a friend of mine, so I go to see him.
Of course Judge Goldfobber is not a judge, and never is a judge, and he is 100 to 1 in my line against ever being a judge, but he is called Judge because it pleases him, and everybody always wishes to please Judge Goldfobber, as he is one of the surest-footed lawyers in this town, and beats more tough beefs for different citizens than seems possible. He is a wonderful hand for keeping citizens from getting into the sneezer, and better than Houdini when it comes to getting them out of the sneezer after they are in.
Personally, I never have any use for the professional services of Judge Goldfobber, as I am a law-abiding citizen at all times, and am greatly opposed to guys who violate the law, but I know the Judge from around and about for many years. I know him from around and about the night clubs, and other deadfalls, for Judge Goldfobber is such a guy as loves to mingle with the public in these spots, as he picks up much law business there, and sometimes a nice doll.
Well, when I call on Judge Goldfobber, he takes me into his private office and wishes to know if I can think of a couple of deserving guys who are out of employment, and who will like a job of work, and if so, Judge Goldfobber says, he can offer them a first-class position.
‘Of course,’ Judge Goldfobber says, ‘it is not steady employment, and in fact it is nothing but piece-work, but the parties must be extremely reliable parties, who can be depended on in a pinch. This is out-of-town work that requires tact, and,’ he says, ‘some nerve.’

Constable and Company Ltd./Picador – Pan Books, 1937/1950/1977.

De bundel bevat de onderstaande verhalen:
‘More than Somewhat’:
1. ‘Breach of Promise’ (12 pp.): een paar onderwereldfiguren moeten een dame beroven van de liefdesbrieven die zij bezit;
2. ‘Romance in the Roaring Forties’ (12 pp.): een danseres wil gaan trouwen met haar grote liefde, een journalist. Helaas heeft zij al een vriend, een onderwereldfiguur, die dat niet leuk vindt;
3. ‘Dream Street Rose’ (13 pp.): een al wat oudere dame die graag een borrel drinkt vertelt het trieste verhaal over haar vriendin die jaren geleden werd bedrogen door haar minnaar;
4. ‘The Old Doll’s House’ (11 pp.): op de vlucht voor zijn bedreigers krijgt een grote crimineel onderdak bij één van de rijkste dames van New York, een oude vrijgezelle dame;
5. ‘Blood Pressure’ (13 pp.): de ik-verteller gaat op stap met een criminele vriend, ondanks zijn hoge bloeddruk;
6. ‘The Bloodhounds of Broadway’ (10 pp.): een man uit Georgia speurt een moordenaar op met zijn bloedhonden;
7. ‘Tobias the Terrible’ (8 pp.): een miezerig ventje dat zijn vriendin is kwijtgeraakt wordt ontdekt met 12 pistolen op zak;
8. ‘The Snatching of Bookie Bob’ (12 pp.):een bookmaker wordt ontvoerd voor losgeld. Maar dat is geen goed plan;
9. ‘The Lily of St. Pierre’ (12 pp.): een boef krijgt een zwak voor een lief klein meisje en hij zingt voor haar en zij leest hem voor;
10. ‘Hold ‘Em, Yale!’ (12 pp.): een groep illegale kaartverkopers woont een roeiwedstrijd tussen Harvard en Yale bij;
11. ‘Earthquake’ (9 pp.): een agent arresteert de boef Earthquake – tijdens een aardbeving;
12. ‘Gentlemen, the King!’ (13 pp.): enkele ongure types moeten een koning in Europa omleggen;
13. ‘A Nice Price’ (13 pp.): een illegale kaartverkoper ontmaskert een oplichter;
14. ‘Broadway Financier’ (14 pp.): een rijk geworden meisje gebruikt haar kapitaal op een goede manier;
15. ‘The Brain Goes Home’ (14 pp.): een boef blijkt toch goed te kunnen doen – maar wel door schade en schande.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Damon Runyon

Jaar van uitgave:

1937

Aantal pagina's:

180

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1930-1940

Plaats van handeling:

USA (New York City)

Bijzonderheden:

Een bundel met daarin 15 korte verhalen.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De bundel ‘More Than Somewhat’ bevat 15 verhalen van de Amerikaanse journalist en schrijver Damon Runyon. Hij werkte een tijdlang als sportjournalist in New York City en hij verzamelde in die tijd allerlei verhalen rond criminele, illegale en absurde gebeurtenissen. Die verhalen publiceerde hij vanaf 1932. Ze kenmerken zich door een hilarische en morbide soort humor en vaak opvallende karakters: onnozele misdadigers en goedgelovige burgers, corrupte ambtenaren en rijke patsers.

WAT MOET JE WETEN?

‘More Than Somewhat’ staat vol humoristische verhalen. Maar let wel: het is een keiharde wereld die hier beschreven wordt. Karakters worden zonder pardon opgelicht, bedrogen, gemarteld of vermoord … De karakters in deze verhalen behoren vrijwel zonder uitzondering tot de Amerikaanse onderwereld: het is veelal geteisem en tuig van de richel. Maar de buitenstaander Damon Runyon maakt er geweldige verhalen van die nog altijd, na zoveel jaren, veel lezers zullen vermaken.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘More Than Somewhat’ zijn niet echt moeilijk, maar er wordt heel veel slang uit die tijd in gebruikt. Zo zijn vrouwen ‘dolls’ en mannen ‘guys’, en dat zijn dan de gemakkelijkste woorden (andere woorden zijn bijvoorbeeld: ‘party’ voor ‘persoon, ‘sneezer’ voor ‘gevangenis’, ‘noggin’ voor ‘hoofd’, enzovoort, enzovoort). Overigens zijn de betekenissen van die woorden meestal gemakkelijk te raden. De taal van de verhalen blijft altijd netjes en zeer humoristisch, ondanks de criminele setting en karakters.
Het is opvallend dat Mr. Runyon zijn verhalen consequent in de tegenwoordige tijd heeft geschreven: dat maakt de verhalen heel actueel, net alsof de gebeurtenissen vandaag plaatsvinden.
De alinea’s en de verhalen zijn van een gemiddelde lengte.

DE TAAL EN HET VERHAAL

‘More Than Somewhat’ is goed te lezen qua taal.
Dat geldt zeer zeker ook voor de verhalen zelf. Ze zijn zonder meer hilarisch te noemen en je moet wel een echte zwartkijker zijn als je niet in de lach schiet vanwege de onnozelheden en/of slimmigheden van de onderwereldfiguren die hier beschreven worden.
Op basis van deze eigenschappen is ‘More Than Somewhat’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

De verhalen in ‘More Than Somewhat’ zijn heel boeiend (en altijd in de tegenwoordige tijd!) geschreven: origineel, met veel humor (vaak morbide, zwarte humor, weliswaar). Wat bovendien zo vermakelijk is zijn de vele namen die Mr. Runyon gebruikt (‘Tobias the Terrible’, ‘Educated Edmund’, ‘Angie the Ox’ en honderden anderen).

Actie:

De bundel ‘More Than Somewhat’ bevat verhalen met veel actie.

Tijd:

‘More Than Somewhat’ speelt zich af in de jaren 1930-1940.

Plaats:

De setting van ‘More Than Somewhat’ is New York City. De hoofdlocaties zijn Manhattan (vaak rond Broadway). Enkele verhalen spelen – gedeeltelijk – op andere plekken: St. Pierre (op Newfoundland), New Haven, New London (Connecticut) en Managua (Nicaragua).

Verhaallijn:

Er zijn veel verschillende verhaallijnen in ‘More Than Somewhat’.

Verteller:

De bundel ‘More Than Somewhat’ heeft een ik-verteller, wat soms zorgt voor een onbetrouwbaar perspectief. Die ik-verteller is altijd de journalist Damon Runyon, een man die iedereen in de Amerikaanse onderwereld kent, maar die zich nooit bemoeit met de gebeurtenissen: hij schrijft alleen op wat hij via via heeft gehoord.
De meeste verhalen hebben daarnaast regelmatig nog een andere ik-verteller, iemand die wel betrokken was bij de gebeurtenissen. Deze vertelt als getuige (of als dader of medeplichtige) wat er is gebeurd, en Mr. Runyon op zijn beurt schrijft alles op.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘More than Somewhat’ zijn:
• ‘Breach of Promise’: de ik-vertellers (de schrijver en Harry the Horse), de miljonair Mr. Jabez Tuesday en diens minnares Miss Amelia Bodkin;
• ‘Romance in the Roaring Forties’: de ik-verteller (de schrijver), de bendeleider Dave the Dude, zijn vriendin Miss Billy Perryen de journalist Waldo Winchester;
• ‘Dream Street Rose’: de ik-vertellers (de schrijver en de oudere dame, Dream Street Rose) en de miljonair/oplichter Frank Billingsworth McQuiggan;
• ‘The Old Doll’s House’: Lance McGowan, een crimineel en Miss Abigail Ardsley, één van de oudste en rijkste inwoners van Manhattan;
• ‘Blood Pressure’: de ik-verteller (de schrijver) en de crimineel Rusty Charley;
• ‘The Bloodhounds of Broadway’: de ik-verteller (de schrijver) en de crimineel Regret en een hondeneigenaar John Wangle;
• ‘Tobias the Terrible’: de ik-vertellers (de schrijver) en Tobias Tweeny (‘Twelve-Gun Tweeney’);
• ‘The Snatching of Bookie Bob’: de ik-vertellers (de schrijver en Harry the Horse) en Bookie Bob (een bookmaker);
• ‘The Lily of St. Pierre’: de ik-vertellers (de schrijver) en de crimineel Jack O’Hearts;
• ‘Hold ‘Em, Yale!’: de ik-vertellers (de schrijver) en Sam the Gonoph (een illegale kaartverko-per);
• ‘Earthquake’: de ik-vertellers (de schrijver) en de agent Johnny Brannigan;
• ‘Gentlemen, the King!’: de ik-vertellers (de schrijver) de boef Kitty Quick;
• ‘A Nice Price’: de ik-vertellers (de schrijver) en Sam the Gonoph;
• ‘Broadway Financier’: de ik-verteller (de schrijver) en Silk, een arme maar slimme meid;
• ‘The Brain Goes Home’: de ik-verteller (de schrijver) en The Brain, een gevaarlijke boef.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘More Than Somewhat’ zijn:
• ‘Criminal parties’:
Angie the Ox, Benny South Street, Big Nig Skolsky, Black Emanuel, Brain (The), Count Saro (lawyer), Daffy Jack, Doc Daro, Dopey Goldberg, Earthquake, Educated Edmund, Feet Samuels, Germany Schwartz, Gigolo Georgie, Good Time Charley Bernstein, Greek (The), Grey John, Harry the Horse, Homer Swing, Izzy Cheesecake, Jack O’Hearts, Jew Louie, Joey Uptown, Johnny McGowan, Jo-Jo, Kitty Quick, Little Isadore, Little Mitzi, Liverlips, Lone Louie, Louie the Lug, Louse Kid (The), Mockie Max, Moosh, Nick the Greek, Nubsy Taylor, Okay Okun, Professor D, Regret, Rochester Red, Saul the Soldier, Sleepout Sam Levinsky, Slugsy Sachs, Society Max, Solly Abrahams, Spanish John, Tony Bertazzola, Wop Joe.
• ‘Coppers’:
Copper Carrigan, Inspector MacNamara, Copper Johnny Brannigan, Copper Mulcahy, Lieutenant Harrigan.
• Judges and such:
Judge Goldfobber, Judge Goldstein, Judge Rascover, Lawyer Count Saro, Lawyer Hymie Weissberger.
• ‘Dolls’:
Bobby Baker, Cynthia Harris, Deborah Weems, Doris Clare, Lola Sapola (circusacrobate), Lovey Lou, Myrtle Marigold, Sonia, Valerie Scarwater.
• Bartenders & Barowners:
Clara Simmons, Good Time Charley, Irma Teak, Knife O’Halloran, Mindy, Miss Missouri Martin (Mizzoo), Ziegfeld.
• Doctors:
Doc Brennan (arts), Doc Frisch, Doctor Armand Dorval (arts in St. Pierre).
• Rich guys:
Israel Ib, J. Hildreth Van Cleve, Martin Clay, Mr. Hammond Campbell.
• Others:
Baron Von Terp, Clarice en John Van Cleve (kinderen van een miljonair), Emma Hammond Campbell (zus van een miljonair), Fingers (chauffeur), Harry Fitz (booking agent), Joe Trivett (lover), Lily Dorval (meisje in St. Pierre), Miss Peabody, Quentin, Sam Salt (bookmaker), Simeon Slotsky (bank teller), Sloggins (valet), Sweeney (doorman), The King (8 jaar oud), Waldo Winchester (journalist), Widow O’Halloran.

 

Website:

https://gutenberg.net.au/ebooks11/1100651h.html

Film:

Meerdere verhalen uit ‘More Than Somewhat’ zijn verfilmd.

Overig:

‘More Than Somewhat’ is de vierde verhalenbundel van Damon Runyon.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Damon Runyon.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Furthermore van Damon Runyon
• Anything for Billy van Larry McMurtry
• Vernon God Little van DBC Pierre

Citaat:

Furthermore, as he walks into the house, all dressed up in a cutaway coat, and a high hat, he grabs Miss Amelia Bodkin in his arms, and kisses her ker-plump right on the smush, which information I afterwards receive from the old guy who seems to be the butler. From upstairs I can personally hear Miss Amelia Bodkin crying more than somewhat, and then I hear Mr Jabez Tuesday speak in a loud, hearty voice as follows:
'Now, now, now, 'Mely,' Mr. Tuesday says. 'Do not be crying, especially on my new white vest. Cheer up,' Mr. Tuesday says, 'and listen to the arrangements I make for our wedding to-morrow, and our honeymoon in Montreal. Yes, indeed, 'Mely,' Mr. Tuesday says, 'you are the only one for me, because you understand me from A to Izzard. Give me another big kiss, 'Mely, and let us sit down and talk things over.' (p.28)

Vragen over het boek:

Analyseer de onderstaande verhalen:
1. ‘Breach of Promise’
2. ‘Dream Street Rose’
3. ‘Tobias the Terrible’
4. ‘Earthquake’