What a send-off! Everybody was there. The forecourt in front of the flats was packed with people.
Ian was amazed. Who’d have thought they’d all turn out to see them go? Unless they were just glad to see the back of them.
Even the grey sky with a suggestion of drizzle hadn’t put them off. It was supposed to be summer, but you’d never have guessed it. Ian’s particular friends were there – Andy and Maisie and Jean. It was good of them to come. Especially as it was Sunday morning and not yet ten o’clock. Though on a morning like this, there wasn’t much else to do.
‘I envy you,’ Andy was saying. ‘Going to the great metropolis. Seeing all they sights. It’s a rare place.’
He’d never been.
Maisie and Jean joined in.
‘Aye, Buckingham Palace.’
‘The Tower of London.’
‘Westminster Abbey.’
‘Big Ben.’
‘And Soho,’ said Andy with a leer. ‘You watch it. That Soho’s an awfie place. All kinds of things go on there. You’d never believe some of the stories I’ve been tellt aboot it.’
His freckled face burned with envy. He sounded as though he would have given his right arm to go there and find out if what he had heard was true.
‘I’ll be careful,’ Ian said.
‘But it’s that far away,’ Maisie moaned.
‘Aye,’ said Jean. ‘It’s so far to go.’ She seemed genuinely sorry to see him go.

© Andre Deutch Ltd / Kelpies, 1987/1989.

Ian woont met zijn ouders en broer en zus in Schotland in de stad Glasgow wanneer zijn vader werk krijgt als vuilnisman in Londen. Dus moet het gezin verhuizen: werk is immers belangrijk voor een goed en comfortabel leven.
Maar Ian krijgt het zwaar in die grote stad, net als zijn oudere broer Jimmy. Hun vader werkt, hun moeder vindt ook werk en zus Bella heeft al snel een vriendje. Maar Jimmy heeft geen werk en geen geld.
Ian krijgt de nodige problemen: op zijn nieuwe school, in zijn buurt. Een oude tuinman jaagt hem telkens uit een park weg en donkere jongens slaan hem in elkaar. Toch houdt Ian de moed erin; hij zal wel moeten wanneer hij iets wil bereiken in zijn nieuwe omgeving.
En terwijl de baan van Ians vader en moeder op de tocht komt te staan en terwijl Jimmy het slechte pad dreigt op te gaan, ontdekt Ian dat veel mensen uiteindelijk aardiger zijn dan je in eerste instantie zou denken.

ERK Niveau:

B1

Schrijver:

Rhodri Jones

Jaar van uitgave:

1987

Aantal pagina's:

155

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1980-1990

Plaats van handeling:

UK, Londen

Bijzonderheden:

Een roman in 11 genummerde hoofdstukken.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De jeugdroman ‘So Far to Go’ gaat over opgroeien in een onbekende wijk in een enorm grote stad. Alles lijkt zich tegen je keren. Totdat je merkt dat je er zelf ook veel aan kunt doen. Als je maar optimistisch blijft – en eerlijk.

WAT MOET JE WETEN?

‘So Far to Go’ speelt zich af in de jaren tachtig van de vorige eeuw in Londen. In die tijd – net als nu – trokken veel nieuwe bewoners naar de grote steden om werk en geluk te zoeken. Zo woonden er veel verschillende groepen en nationaliteiten bij elkaar die niet altijd even goed met elkaar omgingen: Engelsen, Schotten, Jamaicanen.

DE TAAL

De taal van ‘So Far to Go’ is niet moeilijk. Er zijn vaak Schotse woorden (‘aboot’ in plaats van ‘about’ of ‘awfie’ in plaats van ‘awful’), maar daar wen je als lezer heel snel aan.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is de roman niet moeilijk.
Dat geldt zeker ook voor het verhaal zelf. Het is een mooi verhaal over een jongen van veertien die moet leren overleven in een vreemde omgeving: zelf een eigen weg vinden, zelf nieuwe vrienden zoeken, nooit de moed verliezen.
Op basis van deze eigenschappen is ‘So Far to Go’ een boek met een literair niveau B 3a en een taal-(ERK-)niveau B1.

Schrijfstijl:

Het verhaal is mooi geschreven: spannend en verrassend zonder ergens sentimenteel te worden.

Actie:

‘So Far to Go’ bevat een verhaal met veel actie.

Tijd:

De gebeurtenissen in de roman spelen zich af in de jaren 1980-1990.

Plaats:

De setting van ‘So Far to Go’ is een vrij armoedige wijk in Londen.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘So Far to Go’: zal het Ian lukken om vrienden en geluk te vinden in de grote stad?

Verteller:

De roman heeft een alwetende verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘So Far to Go’ zijn:
• Ian McGloughlin: een 14-jarige Schotse jongen die met zijn familie naar Londen verhuist. Hij heeft het moeilijk in die onbekende stad, maar hij doet goed zijn best om er iets moois van te maken;
• Dad: de 45-jarige vader van Ian. Hij kan gaan werken als vuilnisman in Londen;
• Mum: de moeder van Ian. Zij is een optimistische vrouw die alles wil doen voor haar gezin;
• (‘Big’) Bella: de 17-jarige zus van Ian, een meid die veel van jongens houdt – het maakt niet uit waar ze wonen;
• Jimmy: de oudere broer van Ian. Jimmy heeft geen werk, maar toch wil hij graag mooie kleren en mooie spullen hebben;
• Vincent Marshall: een Jamaicaanse jongen die Ian in Londen ontmoet. Na veel problemen raken ze bevriend met elkaar;
• Old Bill: de 67-jarige manus-van-alles en tuinman in een park; een oudere, nogal nukkige man.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘So Far to Go’ zijn:
In Glasgow:
• Andy, Maisie en Jean: een vriend en twee vriendinnen van Ian in Glasgow;
• Auntie Sarah, Auntie Morag: familieleden van Ian;
• Wee Lin: de Chinese eigenaar van een snackbar.
In London:
• Hyacinth, Tracy en Paul: de buurvrouw, haar dochtertje en haar zoontje;
• Docenten van de school van Ian: Mr Armstrong, Mr Hardwick, Fred (conciërge), Mrs Summers, Miss Baxter;
• Terry en Les: vrienden van Vincent, net als hij ook afkomstig van Jamaica;
• Andere klasgenoten van Ian: Maria, Bernadette, Xenephos, Ali, Pankaj, Sanjay;
• Gerald: de nieuwe vriend van Bella;
• Vakbondsleden: Jack Wilson (shop steward), Wesley Marshall.

Website:

https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/030639689403600108?journalCode=racb

Film:

‘So Far to Go’ is niet verfilmd.

Overig:

‘So Far to Go’ is een jeugdroman over een Schotse jongen die uit zijn vertrouwde stad Glasgow naar het onbekende Londen vertrekt.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Rhodri Jones.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Milk and Honey van Avril Rowlands
• Sumitra’s Story van Rukshana Smith
• Pigeon English van Stephen Kelman

Citaat:

As for Ian, he wasn’t sure. He hadn’t known anything else but his life in Glasgow with his friends and his family. Yet here was Dad uprooting them al land carting them off to London. As Jean said, it was so far to go. It was another world. (p.3)

Vragen over het boek:

1. Waarom vertrekt het gezin McGloughlin naar Londen?
2. Vindt de familie het geluk in Londen? Waar blijkt dat uit?
3. Maak duidelijk welke invloed de verhuizing heeft op Jimmy en op Bella.
4. Hoe zal Ian de komende tijd waarschijnlijk in Londen doorbrengen? En hoe zal het in zijn toekomst gaan, denk je?