Alex: You’ve missed the point completely, Julia:
There were no tigers. That was the point.
Julia: Then what were you doing, up in a tree:
You and the Maharaja?
Alex: My dear Julia!
It’s perfectly hopeless. You haven’t been listening.
Peter: You’ll have to tell us all over again, Alex.
Alex: I never tell the same story twice.
Julia: But I’m still waiting to know what happened.
I know it started as a story about tigers.
Alex: I said there were no tigers.
Celia: Oh do stop wrangling,
Both of you. It’s your turn, Julia.
Do tell us that story you told the other day, about Lady Klootz and the wedding cake.
Peter: And how the butler found her in the pantry, rinsing her mouth out with champagne.
I like that story.
Celia: I love that story.
Alex: I’m never tired of hearing that story.
Julia: Well, you all seem to know it.
Celia: Do we all know it?
But we’re never tired of hearing you tell it.
I don’t believe everyone here knows it.

© Faber and Faber Limited, 1969/1977.

Edward en Lavinia houden een cocktail party. Helaas verloopt die niet zoals Edward had gehoopt. Bijvoorbeeld: Lavinia is er niet bij …
De gasten/vrienden van Edward en Lavinia vermoeden dat er iets mis is tussen Edward en Lavinia. En dat is ook zo. Langzamerhand ontdekt ook Edward dat zijn huwelijk met Lavinia niet is geworden wat hij ervan gehoopt had.
En hij heeft een klankbord nodig om erachter te komen wat het probleem is. En dat klankbord blijkt toevallig een psychiater te zijn. Gelukkig maar: het blijkt namelijk dat meerdere personen de deskundige hulp van een psychiater nodig hebben …

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

T.S. Eliot

Jaar van uitgave:

1949

Aantal pagina's:

93

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1940-1950

Plaats van handeling:

GB, Londen.

Bijzonderheden:

Een toneelstuk in 3 bedrijven en in 4 tonelen.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Het toneelstuk ‘The Cocktail Party’ is geen tragedie, maar een komedie kun je het ook zeker niet noemen. Het gaat weliswaar over de liefde, maar die liefde blijft vaak onbeantwoord. Mensen zoeken naar een doel in het leven, maar dat zoeken maakt hen onzeker en soms instabiel. Wat deze elementen betreft is dit een afwijkend drama in het werk van T.S. Eliot.

WAT MOET JE WETEN?

‘The Cocktail Party’ gaat over een feest, maar dan met name over een feest dat zeker geen feest blijkt te zijn. De gastvrouw is niet aanwezig en de gastheer voelt zich ongelukkig. Tijdens en na dit feest blijkt dat meerdere mensen baat zouden kunnen hebben bij een gesprek met een psychiater. En dat vindt dan ook plaats …

DE TAAL

De taal van ‘The Cocktail Party’ is niet echt moeilijk.
De bedrijven/tonelen en de scenes zijn van een gemiddelde lengte.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is het toneelstuk goed te lezen/volgen.
Dat geldt zeker ook voor het verhaal zelf. Het is een ietwat wrange vertelling over relaties: binnen een huwelijk, maar ook daarbuiten.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Cocktail Party’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

Het toneelstuk is knap geschreven, met veel aandacht voor de karakters van de hoofdpersonen.

Actie:

‘The Cocktail Party’ bevat een verhaal met zeer weinig actie.

Tijd:

De gebeurtenissen in het toneelstuk spelen zich af in de jaren 1940-1950.

Plaats:

De setting van ‘The Cocktail Party’ is een aantal vertrekken in een huis in Londen.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Cocktail Party’: hoe zal de relatie tussen de verschillende hoofdpersonen zich ontwikkelen?

Verteller:

Het toneelstuk heeft uiteraard geen verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Cocktail Party’ zijn:
• Edward Chamberlayne: de man, een advocaat, die de cocktail party geeft. Hij heeft een slechte relatie met zijn echtgenote en hij heeft psychische problemen;
• Lavinia Chamberlayne: de echtgenote van Edward, de vrouw die de cocktail party geeft. Zij heeft een slechte relatie met haar echtgenoot en zij heeft psychische problemen;
• An unidentified guest (Sir Henry Harcourt-Reilly): een geheimzinnige man bij wie meerdere mensen hun hart willen uitstorten. Later blijkt hij arts (psychiater) te zijn.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Cocktail Party’ zijn:
• Mrs Julia Shuttlethwaite: een vriendin van de Chamberaynes, een oudere dame die vrijwel alles van iedereen weet;
• Celia Coplestone: een vriendin van de Chamberaynes, een jonge vrouw die graag wil acteren;
• Alex(ander) MacColgie Gibbs: een vriend van de Chamberaynes, een wereldreiziger;
• Peter Quilpe: een vriend van de Chamberaynes, een auteur die boeken en filmscenario’s schrijft;
• A nurse secetary (Miss Barraway): de assistente van de arts;
• Two caterer’s men: twee horecamedewerkers.

Website:

https://archive.org/details/dli.ernet.16283

Film:

‘The Cocktail Party’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Cocktail Party’ is het derde (langere) toneelstuk van T.S. Eliot.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over T.S. Eliot.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Confidential Clerk van T.S. Eliot
• A Streetcar Named Desire van Tennessee Williams
• The Complaisant Lover van Graham Greene

Citaat:

Unidentified guest: Your wife has left you?
Edward: Without warning, of course;
Just when she’d arranged a cocktail party.
She’d gone when I came in, this afternoon.
She left a note to say that she was leaving me;
But I don’t know where she’s gone. (p.12)

Vragen over het boek:

Op welke manier worden de onderstaande karakters geholpen door ‘the unidentified guest’?
1. Edward Chamberlayne
2. Lavinia Chamberlayne
3. Celia Coplestone
4. Peter Quilfe