They say the world is flat and supported on the back of four elephants who themselves stand on the back of a giant turtle.
They say that the elephants, being such huge beasts, have bones of rock and iron, and nerves of gold for better conductivity over long distances.
They say that the fifth elephant came screaming and trumpeting through the atmosphere of the young world all those years ago and landed hard enough to split continents and raise mountains.
No one actually saw it land, which raised the interesting philosophical question: when millions of tons of angry elephant come spinning through the sky, and there is no one to hear it, does it – philosophically speaking – make a noise?
And if there was no one to see it hit, did it actually hit?
In other words, wasn't it just a story for children, to explain away some interesting natural occurrences?
As for the dwarfs, whose legend it is, and who mine a lot deeper than other people, they say that there is a grain of truth in it.

© Penguin Random House Company, 1999

Zoals gewoonlijk heeft de City Watch van Ankh-Morpork het weer eens lastig: foutparkeerders, zakkenrollers en moordenaars vragen erom gearresteerd te worden. Commander Sam Vimes is dan ook in zijn knollentuin: hij kan, net als de andere dienders, zich uitleven in het bestrijden van de misdaad die zoals altijd welig tiert.
Maar dan komt er een kink in de kabel: Lord Vetinari draagt Sam (The Duke of Ankh) op om naar de kroning van een dwergenkoning te gaan, samen met een paar politiemensen, een diplomaat en met zijn echtgenote, Lady Sybil. Die kroning zal plaatsvinden in de landstreek Uberwald: het thuisland van veel dwergen, vampiers en weerwolven – wezens die elkaar regelmatig naar het leven staan.
Sam Vimes zal dus zijn politietalenten ook moeten aanwenden in dit vreemde land.

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

Terry Pratchett

Jaar van uitgave:

1999

Aantal pagina's:

460

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

Een fantasietijd

Plaats van handeling:

Een fantasieplaats – de Discworld

Bijzonderheden:

De 24e fantasyroman over de Discworld.
In het Nederlands heet het boek ‘De vijfde olifant’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De fantasyroman ‘The Fifth Elephant’ is het 24e verhaal over de Discworld. Dit verhaal gaat voor een groot deel over de politiemacht van Ankh-Morpork, The City Watch. Verder gaat het over een afgelegen streek: Uberwald, een bergachtige, dunbevolkte streek waar vampiers, weerwolven en dwergen de dienst uitmaken. Sam Vimes van de City Watch wordt gevraagd aanwezig te zijn bij de kroning van een dwergenkoning.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Fifth Elephant’ heb je nauwelijks specifieke kennis nodig, of het zou moeten zijn dat vorige Discworld-delen die met name over de City Watch gaan informatief kunnen zijn.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Fifth Elephant’ zijn soms lastig. Mr Pratchett veronderstelt ervaren lezers. Toch zal de humor het lezen zeker vergemakkelijken.
De alinea’s zijn over het algemeen tamelijk kort en er zijn veel dialogen. Wat het lezen kan vertragen is het feit dat er opnieuw geen hoofdstukken in het boek zijn – er zijn slechts witregels.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘The Fifth Elephant’ is zeer humoristisch, maar vaak wel satirisch, ironisch en absurd.
Het verhaal is zoals we dat gewend zijn van Terry Pratchett: eigenlijk is het niet zo belangrijk. Het verhaal stelt Mr Pratchett in staat om misstanden en menselijke tekorten aan de orde te stellen: machtsmisbruik, discriminatie en arrogantie.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Fifth Elephant’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

De fantasyroman ‘The Fifth Elephant’ is opnieuw humoristisch geschreven: vol humor – openlijke kolder en vileine ironie.

Actie:

De fantasyroman ‘The Fifth Elephant’ is een verhaal met veel actie. Die actie bestaat vooral uit de avonturen die Sam Vimes en de zijnen beleven in Uberwald.

Tijd:

‘The Fifth Elephant’ speelt zich af in een fantasietijd. Het verhaal wordt chronologisch verteld en het duurt in totaal een aantal weken.

Plaats:

De setting van ‘The Fifth Elephant’ is de Discworld, een platte planeet die door de ruimte zweeft, gedragen door vier olifanten die op een schildpad staan. Dit avontuur speelt zich af in de hoofdstad van het rijk, Ankh-Morpork, en in een onherbergzaam gebied – Uberwald – thuisland van veel weerwolven, dwergen en vampiers.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Fifth Elephant’: zal het Sam Vimes en zijn mannen/vrouwen lukken om de orde in Uberwald te herstellen?

Verteller:

De roman ‘The Fifth Elephant’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Fifth Elephant’ zijn:
Leden van de City Watch van Ankh-Morpork:
• Commander Sam Vimes, ‘the Duke of Ankh’: het hoofd van de City Watch van Ankh-Morpork;
• Captain Carrot Ironfoundersson: de tweede man van de politie, een talentvolle, plichtsgetrouwe diender (een dwerg – maar wel bijna twee meter lang);
• Sergeant Fred Colon: een beetje gezet, een beetje lui en de trouwste collega van Nobby Nobbs;
• Nobby Nobbs: een vreemdsoortige agent, een mens (sort of), niet helemaal legaal zo nu en dan, afstotelijk, niet altijd welriekend;
• Sergeant Angua: een snelle, beeldschone agente (een weerwolf);
• Sergeant Detritus: een sterke diender (een trol);
• Corporal Cheery (‘Cheri’) Littlebottom: een ijverige politiebeambte (een dwerg – maar ook vrouw).
Andere inwoners van Ankh-Morpork:
• Lady Sybil Ramkin: de rijkste vrouw van Ankh-Morpork, gehuwd met Sam Vimes;
• Gaspode: een sprekende (en niet welriekende) hond.
Inwoners van Uberwald:
• Wolfgang von Uberwald: de zoon van Lady Serafine en Baron Guye (een weerwolf).

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Fifth Elephant’ zijn:
Leden van de City Watch van Ankh-Morpork:
• Trollen – Constable Chert, Lance-Constable Bluejohn;
• Dwergen – Sergeant Stronginthearm, Constable Hacknee;
• Anderen – Constable Ping, Constable Reg Shoe (een zombie), Constable Buggy Swires (een gnome), Constable Visit-The-Infidel-With-Explanatory-Pamphlets (een religieus fanaticus), Constable Dworfl (een golem), Rodney: een fotograferende mini-gnome in dienst van de City Watch.
Andere inwoners van Ankh-Morpork:
• Lord Havelock Vetinari, the Patrician: de alleenheerser van Ankh-Morpork, een sluwe politicus;
• Leonard of Quirm: een uitvinder (en tevens optimistisch gevangene van Lord Vetinari);
• Head Clerk Drumknott: de rechterhand van Lord Vetinari;
• Mr All Jolson: een chef kok en gastronoom;
• Inigo Skimmer: een diplomaat die meereist naar Uberwald.
Inwoners van Uberwald:
• Lady Margolotta: een edelvrouwe (en vampier);
• Igor: de bediende van Lady Margolotta (een igor);
• Lady Serafine von Uberwald: een edelvrouwe, moeder van Sergeant Angua (een weerwolf);
• Baron Guye von Uberwald: een edelman, vader van Sergeant Angua (een weerwolf);
• Gavin: een zwijgzame, maar zeer invloedrijke wolf;
• The King of the Dwarves: de koning, een zeer omstreden functie;
• Dee, the Ideas Taster: een dwerg, rechterhand van de koning der dwergen.
Anderen:
• Death: de overal en nergens thuishorende entiteit die nooit genood maar altijd noodzakelijk is.

Website:

http://discworld.wikia.com/wiki/The_Fifth_Elephant 

Film:

De fantasyroman ‘The Fifth Elephant’ is niet verfilmd.

Overig:

De roman ‘The Fifth Elephant’ is opnieuw een verhaal met een grote rol voor de City Watch van Ankh-Morpork. Voorgaande delen met een belangrijke rol voor de City Watch zijn:
• Guards! Guards!
• Men at Arms
• Feet of Clay
• Jingo

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Terry Pratchett.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Truth van Terry Pratchett
• The Napoleon of Notting Hill van G.K. Chesterton
• Doctor Fisher of Geneva, or the Bomb Party van Graham Greene

Citaat:

He'd half wondered, once, whether the original Scone had been the one in the Dwarf Bread Museum. That would have been the way to keep it safe. No one would try to steal something that everyone knew was a fake. The whole thing was the Fifth Elephant, nothing was what it seemed, it was all a fog. (p.403)

Vragen over het boek:

1. Welke gebeurtenissen in Ankh-Morpork hebben te maken met de politieke situatie in Uberwald?
2. Waarom moet Sam Vimes een bezoek brengen aan Uberwald?
3. In hoeverre wordt Sam gesteund door de Guild of Assassins, en in hoeverre is dat juist niet het geval?
4. Wat hebben de problemen van de Scone of Stone met de problemen in Uberwald te maken?