There was an area east of the Isle of Dogs in London which was an unusual mixture even for those surroundings. Among the walled-off rectangles of water, the warehouses, railway lines and travelling cranes, were two streets of mean houses with two pubs and two shops among them. The bulks of tramp steamers hung over the houses where there had been as many languages spoken as families that lived there. But just now not much was being said, for the whole area had been evacuated officially and even a ship that was hit and set on fire had few spectators near it. There was a kind of tent in the sky over London, which was composed of the faint white beams of searchlights, with barrage balloons dotted here and there. The barrage balloons were all that the searchlights discovered in the sky, and the bombs came down, it seemed, mysteriously out of emptiness. They fell in or round the great fire.
The men at the edge of the fire could only watch it burn, out of control. The water mains were broken and the only hindrance in the way of the fire was the occurrence of firebreaks here and there where fires had consumed everything on other nights.
Somewhere on the northern edge of the great fire a group of men stood by their wrecked machine and stared into what, even to men of their experience, was a new sight. Under the tent of searchlights a structure had built itself up in the air. It was less sharply defined than the beams of light but it was far brighter. It was a glare, a burning bush through or beyond which the thin beams were sketched more faintly. The limits of this bush were clouds of tenuous smoke that were lit from below until they too seemed made of fire. The heart of the bush, where the little streets had been, was of a more lambent colour. It shivered constantly but with an occasional diminution or augmentation of its brightness as walls collapsed or roofs caved in. Through it all - the roar of the fire, the drone of the departing bombers, the crash of collapse - there was now and then the punctuating explosion of a delayed-action bomb going off among the rubble, sometimes casting a kind of blink over the mess and sometimes so muffled by debris as to make nothing but noise.

© Faber and Faber Limited, 1979/1982.

Bij een bombardement op Londen komt een jongetje zwaar verbrand uit een ingestorte woning. Niemand weet wie hij is, hoe hij heet en wat hij weet of kent. Deze Matty wordt een beetje opgekalefaterd, maar hij blijft zwaar gehandicapt: zijn halve gezicht is verbrand en één hand is vrijwel onbruikbaar. Matty wordt zijn hele jeugd gepest: in het weeshuis, op school, later bij verschillende baantjes, in Londen, in Australië en later weer in Londen.
Eén man die hem zou hebben kunnen helpen is de leraar Mr Pedigree. Maar deze man is uitsluitend geïnteresseerd in zijn mooie leerlingen, de mooiste jongens van de klas. Zijn fascinatie kost hem zijn geluk, zijn geld en uiteindelijk ook zijn baan.
In dezelfde wijk groeit Sophy Stanhope op. Ze is alleen met haar tweelingzus Toni, ze wordt genegeerd door haar vader en haar moeder woont al lang niet meer bij hen in huis. Sophy groeit uit tot een knappe, slimme, maar keiharde meid die spanning zoekt overal waar die te vinden is.
En dan, in datzelfde deel van de Londense voorstad, komen de drie karakters bij elkaar: de leraar die jonge engelen zoekt, de vrouw die eruitziet als een engel maar die ene duivelin is en de jongeman die eruitziet als een monster maar die eigenlijk een engel is – misschien wel een echte …

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

William Golding

Jaar van uitgave:

1979

Aantal pagina's:

265

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1940-1980

Plaats van handeling:

UK (Londen) en Australië

Bijzonderheden:

De roman bestaat uit 3 delen en 16 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘Duisternis verklaard’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De psychologische roman ‘Darkness Visible’ gaat over een goedaardige, mismaakte jongen die niet geaccepteerd wordt en over een kwaadaardige, knappe meid die niet geaccepteerd wil worden. Die twee komen uiteindelijk met elkaar in contact. Maar dat is wel na jaren van reizen, eenzaamheid, hard werken en gepest worden (Matty) en na jaren van pesten, experimenteren en uitbuiten (Sophy).
Belangrijke thema’s in de roman zijn liefde, psychische problemen, pedofilie en lichamelijke lust: terwijl de één naar liefde smacht (Matty) heeft de ander behoefte aan lichamelijke liefde van kinderen (Mr Pedigree) terwijl de laatste (Sophy) haar charmes en haar mooie lijf gebruikt om van alles en nog wat gedaan te krijgen. Het is opvallend hoe Mr Golding deze verschillende thema’s met veel respect behandelt.

WAT MOET JE WETEN?

‘Darkness Visible’ speelt in een tijd dat Londen drastisch veranderde. Veel donkere (West-Indiërs en Afrikanen) en iets lichtere (Indiërs en Pakistanen) immigranten kwamen in de stad wonen en zij veranderden het stadsbeeld. Dat zorgt ook voor de nodige problemen: donkere mensen hebben problemen om geaccepteerd te worden, Pakistanen zwoegen hard om een succes van hun kleine winkeltjes te maken. En dan zijn er ook nog de miljoenen Londenaars die al die nieuwelingen in hun volkswijken moeten accepteren.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Darkness Visible’ zijn vaak lastig.
De zinnen en de alinea’s zijn vaak lang; de hoofdstukken daarentegen zijn vrij kort. Er zijn weinig dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘Darkness Visible’ niet eenvoudig te lezen.
Dat geldt slechts gedeeltelijk voor het verhaal. Het zijn in feite twee (of zelfs drie) totaal verschillende verhalen die in het laatste deel ineengevlochten worden waardoor een volledig beeld van meerdere karakters ontstaat.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Darkness Visible’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

‘Darkness Visible’ is moeilijk en complex, maar ook heel mooi geschreven met heel veel aandacht voor het karakter van een persoon.

Actie:

De roman ‘Darkness Visible’ bevat een verhaal met redelijk veel actie.

Tijd:

‘Darkness Visible’ speelt zich af in de jaren 1940-1980 (de jaren 1965-1966 en 1977-1978 worden genoemd).

Plaats:

De setting van ‘Darkness Visible’ is de UK (Londen, Falmouth), Australië (Melbourne, Sydney, Queensland).

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Darkness Visible’: zal het de hoofdpersonen Matty en Sophy lukken om een goed en bevredigend leven te leiden?

Verteller:

De roman ‘Darkness Visible’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Darkness Visible’ zijn:
• Matty (‘Number Seven’, ‘Windy’, eigenlijk: Matthew Septimus Windrove): een mismaakte jongen die ernstig verbrand is (de linkerhelft van zijn gezicht en zijn ene hand). Hij wordt gepest in het weeshuis en de school waar hij wordt opgevoed en hij wordt slecht behandeld bij de vele baantjes die hij krijgt. Toch blijft hij optimistisch: zijn geloof sterkt hem en Matty denkt dat hij voorbestemd is om belangrijke dingen te doen;
• Sophy Stanhope: een meisje dat met haar tweelingzus bij haar vader opgroeit. Haar moeder heeft het gezin verlaten en haar vader bemoeit zich nauwelijks met zijn dochters. Sophy is slim en mooi, maar ze heeft weinig compassie met andere mensen. Dat maakt haar wel succesvol, maar ook kwetsbaar;
• Mr Sebastian Pedigree (‘Pedders’): docent (elementary geography, history en English grammar) aan een jongensschool voor weeskinderen (‘The Foundling School’) in Greenfield, een voorstad van Londen. Mr Pedigree is een oudere vrijgezel die erg gehecht is aan zijn leerlingen – vooral aan de knappe …;

 

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Darkness Visible’ zijn:
In Part I (‘Matty’):
• Mr Edwin Bell (‘Dinger’): een nieuwe collega van Mr Pedigree, een bescheiden man die te vriendelijk voor het vak van docent is;
• Mr en Mrs Sweet: de eigenaars van een boekwinkel. Matty komt bij hen werken;
• Mr Sim Goodchild en Mrs Ruth Goodchild: de eigenaars van een boekwinkel. Hun boekwinkel is niet langer een groot succes. Mrs Goodchild is nogal ziekelijk, Mr Goodchild adoreert jonge meisjes (zoals de zusjes Stanhope);
• Leerlingen aan de Foundling School: Jameson, Shenstone, Brown, Barlow, Wandgrave, Jones, Pascoe, Henderson, Blake, Crosby, Green, Halliday;
• Merriman: de odd-job man aan de Foundling School;
• Londense vrijwilligers na de bombardementen: the bookseller, the musician, the captain, Mason, Wells;
• Andere Londenaars in Greenfield: Mother Superior (het hoofd van de meisjesschool), Frankley (ironmonger’s), Miss Aylen, Mr Parrish (driver), Sergeant Phillips (politieagent);
• Medewerkers van de school van Matty en Fido: Mr en Mrs Allenby, Mr Thornbury (de werkgever van Matty), Captain Thomson, gardener Mr Pearce, Headmaster Mr Appleby en zijn vrouw Phyllis, Mr Braithwaite, Mr Squires (janitor), Mr French (mechanic);
• Australiërs: Mr en Mrs Hanrahan en hun dochters Frances, Teresa, Bridget, Bernadette, Celia, Gabriel Jane en Mary Michael, de Abo Harry Bummer.
In Part II (‘Sophy’):
• Toni (Antonia) Stanhope: de tweelingzus van Sophy, een hyperintelligente maar nogal afstandelijke meid;
• Mensen uit de omgeving van Sophy: Gran, buurjongen little Phil, Mr Stanhope‘s vriendin ‘Auntie’ Winnie, Uncle Jim, Mrs Garrett;
• Vrienden van Sophy: Ronald Garrett, Gerry, Bill, Daisy, Fido Masterman.
In Part III (‘One Is One’):
• Anderen: Edwina Bell (de echtgenote van Edwin Bell), Sandra (de bediende van Mr Goodchild), Mr Justice Mallory (judge), Mansfield en Kurtz (vrienden van Gerry).

Website:

http://www.william-golding.co.uk/books/darkness-visible

Film:

De roman ‘Darkness Visible’ is niet verfilmd.

Overig:

‘Darkness Visible’ is de achtste roman van William Golding.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over William Golding.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Paper Men van William Golding
• I’m the King of the Castle van Susan Hill
• A Prayer for Owen Meany van John Irving

Citaat:

She got up, heavily, and glanced across at the old barge where there was no boy, no body. She slung her shoulder bag and wondered how much damage she had done her face. She turned away from the boat and the fire and began to pick her way back along the towpath, where there was nothing visible but darkness. (p.253)

Vragen over het boek:

1. Hoe gaat Matty met zijn handicap om?
2. Op welke manier gebruikt Sophy haar charmes om een gemakkelijk leven te krijgen?
3. Welke factoren hebben het karakter van Matty beïnvloed?
4. Welke factoren hebben het karakter van Sophy beïnvloed?