Hard Times II

To eke out extra money
during the summer holidays
my schoolfriends and I
would go nit-picking

Conditions were terrible
and the pay was poor
But there were perks:
We were allowed to keep the eggs.

© Penguin Random House Company, 1993

De dichtbundel bestaat uit de volgende gedichten:
• ‘Alphabet Soup’, ‘Awful Acrobats’, ‘Another Mid-life Crisis’, ‘As Every Bandage Dreams’;
• ‘Bath – Avon’, ‘Big Ifs’, ‘Behemoth’, ‘The Blues’, ‘The Bright Side’, ‘Bearhugs’;
• ‘Creative Writing’, ‘A Critic Reviews the Curate's Egg’, ‘Children's Writer’, ‘The City of London Tour’, ‘Curse’, ‘Crazy Bastard’, ‘Cinders’, ‘Carbon’;
• ‘The Darling Buds of Maybe’, ‘Defying Gravity’;
• ‘Early Morning Poems’, ‘Ex Patria’, ‘Element 109’;
• ‘Five-car Family’, ‘Fired with Enthusiasm’, ‘Fart’, ‘Your Favourite Hat’, ‘Fear of Flares’, ‘The Fly’, ‘Five Ways to Help You Pass Safely through a Dark Wood Late at Night’, ‘Four Sons’, ‘Fool's Gold’;
• ‘Getting On’, ‘Getting Off’, ‘Gold’;
• ‘How to Become a Sixer’, ‘Having My Ears Boxed’, ‘Hard Times’;
• ‘It's Only a P ...’, ‘It's Only a P ... Part Two’, ‘Isolation’, ‘In at the Kill’, ‘Iron’;
• ‘Joinedupwriting’, ‘Just Passing’;
• ‘Maurice’, ‘The Man in the Moon’, ‘Mercury’;
• ‘The Nearest Forty-two’, ‘Neighbourhood Watch’, ‘No Surprises’, ‘Nitrogen’;
• ‘Oxygen’;
• ‘The Poet Takes an Autumnal Stroll on Hampstead Heath’, ‘Planet Babel’, ‘Poem against Capital Punishment’, ‘Poor Old Dead Horses’;
• ‘The Railings’, ‘Repelled by Metal’, ‘Rocker-by’;
• ‘Squaring Up’, ‘Snowing Down South’, ‘Spitting Prohibited’, ‘Sacrifices’, ‘Stinging in the Rain’, ‘Shavings Account’, ‘Star juice’, ‘Sulphur’;
• ‘This Be Another Verse’, ‘Two Quatrains’, ‘The Trouble with Snowmen’;
• ‘Used to Drink’, ‘The Unknown Worrier’;
• ‘Wearing Thin’, ‘Word Trap’, ‘Where It's At’, ‘Who are These Men?’

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Roger McGough

Jaar van uitgave:

1992

Aantal pagina's:

107

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1990-2000

Plaats van handeling:

GB, meerdere plaatsen

Bijzonderheden:

Een geïllustreerde dichtbundel met 74 getitelde gedichten; de bundel bestaat uit 6 delen

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

In de dichtbundel ‘Defying Gravity’ hebben de iets ernstiger gedichten de overhand. Het is duidelijk te merken dat Roger McGough ouder is en dat hij meer nadenkt over zijn ouderschap (hoe hij als vader was en hoe zijn eigen vader was) en over het ouder worden (en over de dood). Maar daarmee is het zeker geen zwartgallige bundel geworden: zoals altijd blijft de ironie bij McGough een belangrijk element in de gedichten.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het begrijpen en waarderen van de bundel ‘Defying Gravity’ heb je geen specifieke kennis nodig: de gedichten gaan over thema’s voor volwassenen, zoals het ouderschap en ouder worden. Er is echter altijd ruimte voor ongein en kolder: twee van de typische McGough-ingrediënten.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Defying Gravity’ zijn heel goed te begrijpen. Soms zijn er weinig voorkomende woorden over een specifiek onderwerp (scheikunde, literatuur, eten en drinken), maar meestal begrijp je die woorden wel in de context waarin ze staan.
De gedichten rijmen soms – en die rijmwoorden zijn dan vaak heel knap bedacht: soms rijmt een regel aan het eind (eindrijm), soms is er binnenrijm, soms is er alliteratie.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘Defying Gravity’ is nergens echt lastig en – enkele woorden daargelaten – je zult weinig problemen hebben met het begrip van een gedicht.
De gedichten zijn oprecht en heel gevoelig. Je merkt als lezer hoe kwetsbaar de dichter zich opstelt in zijn werk: hij zag de liefde van zijn vader soms niet en als vader zag hij de liefde van zijn zoons vaak niet. In zijn gedichten probeert hij die fouten te herstellen; en dat doet hij op een vaak ontroerende wijze.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Defying Gravity’ een boek met een literair niveau C 4b en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

De schrijfstijl van Roger McGough is uit tientallen te herkennen: zijn gedichten rijmen soms, ze zijn heel direct en dicht op de huid. Dat geldt zowel voor de humoristische (ironische en de meer satirische) gedichten van Mr McGough, waarmee hij terecht zo beroemd werd, als voor deze serieuze liefdes- en relatiegedichten.

Actie:

De dichtbundel ‘Defying Gravity’ is een verzameling gedichten over relaties: over de liefde, over McGoughs familie, over ziekte en de dood. Actie staat nergens centraal; de reacties op gebeurtenissen van vroeger vaak wel.

Tijd:

De bundel ‘Defying Gravity’ speelt zich af ergens in de periode 1990-2000. De dichter kijkt zo nu en dan al terug op zijn leven: waren er momenten dat hij zich anders had kunnen gedragen dan hij heeft gedaan?

Plaats:

De setting van ‘Defying Gravity’ is Groot-Brittannië. Een specifieke plaats wordt meestal niet genoemd, maar vaak is de setting een stad. Zoals Londen: ‘I live in the capital / and it’s punishment.’ (‘Poem against Capital Punishment’).

Verhaallijn:

De gedichten in ‘Defying Gravity’ gaan voor een belangrijk deel over de liefde van de dichter voor zijn ouders, zijn vrouw, zijn kinderen en zijn vrienden.

Verteller:

De dichtbundel ‘Defying Gravity’ heeft regelmatig een ik-verteller. Dit zorgt vaak voor een onbetrouwbaar perspectief.

Hoofdkarakters:

Het hoofdkarakter in ‘Defying Gravity’ is:
• De ik-verteller – dat moet Roger McGough zijn.

Bijfiguren:

In de bundel ‘Defying Gravity’ zijn de bijfiguren familieleden en vrienden van de dichter: zijn vrouw, zijn kinderen, zijn ooms en tantes. Maar ook zijn er ontroerende gedichten over overleden familieleden en vrienden (zoals de ouders en grootouders van de dichter).

Website:

http://www.uktouring.org.uk/rogermcgough/books/defying-gravity.htm

Film:

De gedichten uit de bundel ‘Defying Gravity’ zijn niet verfilmd.

Overig:

De dichtbundel ‘Defying Gravity’ is de 35e dichtbundel van Roger McGough. Het is duidelijk dat Mr McGough hier al wat ouder is: een aantal van zijn gedichten gaat over de dood. En in die gedichten schrijft hij over de dood van vrienden en over de naderende dood van hemzelf. Ondanks de soms ernstige onderwerpen blijft de humoristische kant van Mc Gough – misschien wel zijn sterkste eigenschap – altijd aanwezig.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Roger McGough .

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• That Awkward Age van Roger McGough
• XLI Poems van e.e. cummings
• Wintering out van Seamus Heaney

Citaat:

Early Morning Poem II

Got up
did my toilet:
Washed
Shaved
Combed hair

My toilet looks much nicer now. (p.48)

Vragen over het boek:

Verklaar de onderstaande gedichten:
1. ‘Bearhugs’
2. ‘Defying Gravity’
3. ‘Five Ways to Help You Pass Safely through a Dark Wood Late at Night’
4. ‘It’s Only a P …’