De verteller van dit laatste deel van ‘The New York Trilogy’ wordt gebeld door een weduwe met het verzoek om de literaire nalatenschap van haar man uit te zoeken. Die nalatenschap blijkt indrukwekkend te zijn. Maar het zorgt ook voor de nodige problemen bij de hoofdpersoon.

Een oude man bevindt zich alleen in een kamer. Hoe hij daar terecht is gekomen en wat hij daar doet is hem onduidelijk. Camera’s registreren wat hij zegt en doet. En zo nu en dan komt er iemand op bezoek. De man hoopt dat hij meer over zichzelf en over zijn situatie te weten kan komen.

Wanneer een Russische geheim agent overloopt naar de USA, blijkt dat er overal verraad is gepleegd: in de USA, in de Sovjet-Unie, op Cuba, maar ook in Frankrijk.

Gerald heeft een tweelingbroer. Die ziet hij liever niet dan wel. Dus wanneer George eindelijk weer eens langs komt, is hij niet echt welkom …

Een jonge Amerikaanse vrouw (met een doctorstitel) laat zich inschrijven bij een escortbureau.

Een 15-jarige jongen komt een paar maanden bij zijn oma wonen in een klein en armoedig dorp aan de Australische kust. Langzamerhand komt hij in contact met de stoere jongens van het dorp die goed kunnen zwemmen en duiken. Maar dan komt er een charismatische nieuwe pastoor in het dorp …

Een Brits stel viert een luie vakantie in een oude stad. Ze doen weinig anders dan eten, drinken, kibbelen en vrijen. Maar op één van hun wandelingen door de stad worden ze aangesproken door een man die hen uitnodigt voor een hapje en een drankje. De kennismaking met deze man en zijn vrouw loopt echter anders dan het stel had verwacht …