Cassie Logan woont met haar familie in het zuiden van de Verenigde Staten in de jaren veertig van de vorige eeuw. Dat is een nare plek om te wonen: vooral wanneer je zwart bent en wanneer je jezelf als zwarte jongere verdedigt tegenover een stelletje blanke racistische rotjongens …

Tara groeit op in een groot gezin dat op een berghelling in het noorden van de USA woont. Heel idyllisch en zorgeloos, vindt ze. Maar later merkt ze dat haar gezinssituatie totaal anders is dan die van de meeste andere kinderen: die hebben allemaal vriendjes en vriendinnetjes. En die gaan naar school …

Elf korte verhalen die het levensverhaal van de verteller duidelijk maken aan de hand van een aantal belangrijke episodes uit haar leven.

Als Tyler na een gewelddadige periode thuis bij een gastgezin terechtkomt, verwacht hij daar niet veel van: volwassenen zijn immers nooit te vertrouwen. Zijn moeder heeft hem in de steek gelaten, zijn vader heeft hem mishandeld, zijn oma interesseert zich totaal niet voor hem. Tyler slaat het liefst hard om zich heen. Als een echte bokser …

Henry Wilt heeft plannen om zijn vrouw te vermoorden: een erg goede relatie met haar heeft hij al lang niet meer. Toevallig krijgt hij een pop in handen die hij als zijn vrouw aankleedt. Zo kan hij mooi oefenen hoe en waar hij haar lichaam kan dumpen …

De 18-jarige Wayne werkt als kelner in Griekenland en hij denkt terug aan zijn jarenlange vriendschap met de meiden Mikki en Bron. Een vriendschap die voor eeuwig leek te zijn. Maar niets was minder waar …

Junior is een echte Indiaan, een ‘Native American’. Hij woont met zijn ouders en oudere zus in een reservaat. De meeste Indianen zijn arm (zoals de familie van Junior), velen zijn alcoholisten (zoals de vader van Junior) en met sommigen is iets aan de hand (zoals met Junior). Toch heeft Junior een plan: hogerop komen in de wereld …

Mrs Davies vlucht vanuit Londen voor haar gewelddadige man naar een uithoek van het land: de uiterste westelijke kust van Wales. Daar hoopt ze gelukkig te worden met haar vijf kinderen. Maar de oudste dochter Nona merkt al snel dat zij meer zal moeten doen in het gezin dan haar moeder …

Op een avond ontmoet Chris de liefde van zijn leven. Tenminste, dat hoopt hij. Maar eerst moet hij deze Jenny opnieuw zien te vinden. En als hij haar eenmaal gevonden heeft, blijkt het moeilijk te zijn om haar bij zich te houden …

Als er een oude tovenaar sterft, geeft hij per ongeluk zijn toverstaf aan een meisje, Esk Smith. En meisjes kunnen nu eenmaal geen tovenaar worden; dat weet iedereen op de Discworld. Maar deze meid is wel een heel groot talent. Dus als de heks Granny Weatherwax van Esk hoort, besluit zij het meisje te laten opleiden tot wizard: equal rights for all …

Als Fran het voor de zoveelste keer thuis niet kan uithouden, besluit ze weg te lopen. Ze vindt onderdak bij een zeer speciale man. Die kan haar met van alles en nog wat helpen, maar hij zal ook iets terugverlangen. Iets wat Fran zeker niet verwacht …

Als je van school geschopt bent, je hebt geen vast werk en je hebt wel geld nodig voor je moeder en voor jou zelf, voor je drank en voor je dagelijkse joint, doe je dan mee wanneer een vriend je vraagt een rijke dealer te beroven?

Het lijkt alsof de familie Berglund het helemaal gemaakt heeft: de milieubewuste Walter heeft een goedbetaalde baan, zijn vrouw Patty is een geweldige moeder en een toegewijde echtgenote, hun dochter Jessica studeert heel hard en Joey is het lievelingetje van zijn moeder. Maar al snel gaat het mis: Joey gaat op zijn zestiende samenwonen met het volkse buurmeisje Connie, Walter gaat bij een delfstoffenbedrijf werken waar een zeer knappe jongedame zijn assistente wordt en Patty geeft toe aan haar grote liefde, Richard Katz, popzanger en de beste vriend van Walter …

Als de negentienjarige Frank in New York City aankomt, verwacht hij dat er onderdak, werk en geluk op hem wacht. Maar dat is niet het geval: hij kan een armzalig deel van een gang huren, hij mag toiletpotten schoonmaken in hotels voor weinig geld en de meiden zitten ook niet te wachten op een arme sloeber met een oogziekte en slechte tanden.