De sjieke, maar aan lager wal geraakte Blanche gaat logeren bij haar lieve zus Stella en diens volkse, agressieve man Stanley.

Als Cora wordt gevraagd om te ontsnappen uit de plantage in Georgia waar ze wordt mishandeld en uitgebuit, aarzelt ze niet lang. Ze probeert samen met de slaaf Caesar naar het noorden te reizen. Die reis gaat vaak ondergronds – soms letterlijk. In een andere staat lijkt het leven draaglijker: maar overal ligt het geweld tegen de zwarte mensen op de loer. Evenals de premiejager …

Het lijkt alsof de 12-jarige Bayard Sartoris een onbezorgd leventje heeft in het zuiden van de Verenigde Staten: hij woont met zijn vader en oma op een groot landgoed en er zijn veel zwarte bedienden en arbeiders. Maar op korte afstand woedt de Amerikaanse Burgeroorlog. En, wat Bayard nauwelijks beseft, die oorlog gaat ook over meesters als de vader van Bayard en slaven als Ringo, de vriend - en bediende - van Bayard …

Ray en zijn broer krijgen van hun vader de opdracht bij hem langs te komen: hij is ernstig ziek en hij wil met hen bespreken hoe de zaken dienen te worden afgewikkeld na zijn dood. Maar als Ray in het huis aankomt, is zijn vader al dood. Het huis staat vol oude troep. Maar er staan ook dozen met daarin meer dan drie miljoen dollar …

In 1962 is de slavernij al honderd jaar geleden afgeschaft, maar zwarte Amerikanen worden nog steeds als minderwaardige wezens behandeld. En dat geldt ook voor Aibileen en Minny, die werken als hulp in de huishouding bij blanken. Eén van die blanken, Skeeter, besluit daar een verhaal over te schrijven …

In het kleine stadje in zuid Alabama waar Scout met haar broer en haar vader woont, lijkt het leven in de jaren dertig van de vorige eeuw zijn gewone gangetje te gaan: de kinderen gaan naar school, er zijn saaie, maar soms ook vreemde buren; je kunt als kind veel spannends beleven. Maar dan wordt er op een dag een zwarte man van een verkrachting beschuldigd.

Het lijkt erop dat Will Trent eindelijk een gelukkige relatie zal kunnen hebben met Sara Linton. Maar nog steeds is daar het donkere verleden van Will. En dat verleden komt heel dicht bij wanneer Will hoort dat zijn vader, een seriemoordenaar, na jaren is vrijgekomen …

Faith Mitchell haalt haar baby op bij haar moeder, maar daar in huis is het een en ander gebeurd. Drie mannen worden doodgeschoten en Faith krijgt hulp van haar partner, Will Trent. Als Will meer over de zaak te weten komt, merkt hij dat veel mensen meer weten dan hij had gedacht.

Het lichaam van een jonge studente wordt gevonden in het meer bij het stadje Heartsdale in Georgia: zelfmoord. Een dag later wordt een gearresteerde verdachte dood in zijn politiecel gevonden: zelfmoord. Maar Sara Linton gelooft er niet veel van en ze roept de hulp in van Will Trent van de Georgia Department of Investigation.

Een echtpaar op leeftijd rijdt een vrouw aan. Maar die vrouw blijkt al zwaargewond te zijn voordat ze door de auto geraakt wordt. Wanneer Special Agent Will Trent de zaak onderzoekt, ontdekt hij een luguber hol in het bos. En later vindt hij een tweede - zwaar mishandelde - vrouw …

Frankie is twaalf. Ze woont samen met haar vader. Ze hebben een dienstmeid, Berenice; Frankie heeft een vriendje (van zes) en een broer. Maar met die broer beginnen de problemen voor Frankie: hij gaat trouwen. En na die trouwerij gaat hij heel ergens anders wonen. Frankie probeert daar iets aan te veranderen.

Als een jonge vrouw bebloed en vermoord wordt gevonden door Abigail Campano, wurgt deze de jongeman die ze bij het lichaam met een mes ziet staan. Agent Will Trent krijgt de zaak in onderzoek, samen met detective Faith Mitchell. Als zij de zaak onderzoeken, leidt het spoor al snel naar de hogeschool waar Emma, de dochter van Abigail, op zat …

Een zwarte jongeman is gearresteerd, berecht en veroordeeld voor de moord op een meisje. Haar lichaam is nooit gevonden. De jongeman zal ter dood worden gebracht, geheel volgens de wet van de staat Texas. Ergens anders in de USA, in de staat Kansas, bekent een doodzieke man negen jaar later aan een dominee dat hij die moord heeft gepleegd. Maar hij heeft geen zin om naar Texas te gaan om de onschuldig veroordeelde te redden …

Troy Phelan is multimiljardair, één van de tien rijkste mannen van de USA. Als hij oud en ongeneeslijk ziek is, wachten zijn drie ex-vrouwen en zijn zes kinderen met smart op hun deel van de erfenis. Helaas voor hen wijzigt Troy zijn testament vlak voor zijn dood: hij laat alles na aan een onbekende vrouwelijke missionaris in Brazilië …