You stole my story,' the man on the doorstep said. 'You stole my story and something's got to be done about it. Right is right and fair is fair and something has to be done.'
Morton Rainey, who had just gotten up from a nap and who was still feeling only halfway into the real world, didn't have the slightest idea what to say. This was never the case when he was at work, sick or well, wide awake or half asleep; he was a writer, and hardly ever at a loss when it became necessary to fill a character's mouth with a snappy comeback. Rainey opened his mouth, found no snappy comeback there (not even a limp one, in fact), and so closed it again.
He thought: This man doesn't look exactly real. He looks like a character out of a novel by William Faulkner.
This was of no help in resolving the situation, but it was undeniably true. The man who had rung Rainey's doorbell out here in the western Maine version of nowhere looked about forty-five. He was very thin. His face was calm, almost serene, but carved with deep lines. They moved horizontally across his high brow in regular waves, cut vertically downward from the ends of his thin lips to his jawline, and radiated outward in tiny sprays from the corners of his eyes. The eyes were bright, unfaded blue. Rainey couldn't tell what color his hair was; he wore a large black hat with a round crown planted squarely on his head. The underside of the brim touched the tops of his ears. It looked like the sort of hat Quakers wore. He had no sideburns, either, and for all Morton Rainey knew, he might be as bald as Telly Savalas under that round-crowned felt hat.

Mort Rainey is een vrij bekende schrijver. Tot voor kort zat alles hem mee: hij woonde in de stad Derry in Maine, hij had een zomerhuis aan een meer in het westen van de staat, hij had een lieve vrouw en zijn boeken verkochten goed. Bovendien kreeg hij telkens de nodige inspiratie voor steeds weer nieuwe verhalen en romans.
Maar nu is dat anders. Zijn vrouw is van hem gescheiden, Mort woont alleen in het zomerhuis, zijn ideeën zijn opgedroogd.
En daar komt nog bij dat er op een dag een man, John Shooter, bij hem aan de deur staat die beweert dat hij (Mort) een verhaal van hem heeft gestolen. Niet waar natuurlijk: Mort kan bewijzen dat het verhaal van hem een paar jaar eerder werd gepubliceerd dan dat Shooter ‘zijn’ verhaal had geschreven.
Helaas gelooft Shooter hem niet. Hij wil Mort dwingen zijn plagiaat toe te geven. En Shooter zet zijn eis bij met harde maatregelen: de kat van Mort wordt gedood en zijn huis in Derry wordt in brand gestoken. Wat kan Mort hier tegen doen …?

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

1990

Aantal pagina's:

150

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1990-2000

Plaats van handeling:

USA, Maine, het platteland

Bijzonderheden:

Een novelle in 50 genummerde hoofdstukken, afgesloten door een epiloog.
In het Nederlands heet de novelle ‘Het geheime raam’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De novelle ‘Secret Window, Secret Garden’ is een horrorverhaal over schrijven, over plagiaat en over een man met een groot psychisch probleem. Die elementen komen bij elkaar in deze spannende thriller.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Secret Window, Secret Garden’ heb je geen specifieke kennis nodig.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Secret Window, Secret Garden’ zijn goed te volgen. De taal is soms rauw en met de (on)nodige scheld- en vloekwoorden.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort. Het verhaal wordt afgesloten door een epiloog.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is ‘Secret Window, Secret Garden’ goed te begrijpen.
Het verhaal is dat ook: het is spannend en origineel.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Secret Window, Secret Garden’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘Secret Window, Secret Garden’ is spannend geschreven. Soms mysterieus, soms onheilspellend, soms schokkend.
De epiloog aan het eind van de novelle lijkt het gehele verhaal overigens overhoop te gooien … Een intrigerend einde.

Actie:

De novelle ‘Secret Window, Secret Garden’ is een verhaal met veel actie.

Tijd:

‘Secret Window, Secret Garden’ speelt zich af in de jaren 1990-2000. De mobiele telefoon speelt nog geen enkele rol (dan was het verhaal waarschijnlijk heel anders geweest) en de opslag van manuscripten (op tekstverwerkers, bijvoorbeeld) was nogal primitief.

Plaats:

De setting van ‘Secret Window, Secret Garden’ is voornamelijk het platteland van Maine. De hoofdpersoon woont in een zomerhuis bij een meer in het westen van de staat.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Secret Window, Secret Garden’: zal het de schrijver lukken om de beschuldigingen te weerleggen?

Verteller:

De novelle ‘Secret Window, Secret Garden’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Secret Window, Secret Garden’ zijn:
• Morton (‘Mort’) Rainey: een succesvolle schrijver die alleen woont in een zomerhuis in het westen van de staat Maine. Hij is sinds ongeveer een half jaar gescheiden van zijn vrouw Amy, om wie hij nog altijd veel geeft. Vaak is Mort een heel gedreven schrijver, maar soms raakt hij ook overwerkt door de stress van zijn passie;
• John Shooter: een ongeveer 45-jarige man uit Mississippi. Shooter beweert dat hij een verhaal van Rainey oorspronkelijk heeft geschreven, maar de bewijzen daarvoor zijn dun. Shooter lijkt een rustige vent, maar onderhuids voelt Mort bij hem de nodige agressie;
• Amy: de ex-vrouw van Mort. Zij ging van hem scheiden toen Mort haar in bed betrapte met haar minnaar Ted. Ondanks haar overspel is Amy een vrouw die nog altijd liefdevol met haar ex-man omgaat.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Secret Window, Secret Garden’ zijn:
• Greg Carstairs: de onderhoudsman van Mort, degene die klusjes doet in en om zijn zomerhuis – een rustige, vriendelijke hippieachtige figuur;
• Mrs. Gavin: de schoonmaakster van Morts zomerhuis;
• Ted Milner: de minnaar van Amy, de man om wie ze van Mort gaat scheiden;
• Herb Creekmore: de literaire agent van Mort. Hij woont in New York met zijn vriendin Delores;
• Tom Greenleaf: een bejaarde klusjesman;
• Wickersham: het hoofd van de brandweer;
• Lieutenant Bradley: een politie-detective;
• Don Strick: een verzekeringsexpert uit de staat Maine;
• Fred Evans: een verzekeringsexpert uit New York die branden onderzoekt;
• Gerda Bowie: de dame die in de diner werkt waar Mort vaak eet;
• Sonny Trotts: een timmerman voor wie Tom veel werkt;
• Juliet Stoker: de beheerder van het postkantoor;
• John Kintner: een talentvolle student creatief schrijven met wie Mort korte tijd samen studeerde;
• Richard Perkins Jr.: de docent literatuur die Mort colleges creatief schrijven gaf.

Website:

http://stephenking.wikia.com/wiki/Four_Past_Midnight

Film:

‘Secret Window, Secret Garden’ is in 2004 verfilmd, met Johnny Depp in de hoofdrol.

Overig:

De novelle ‘Secret Window, Secret Garden’ komt uit de bundel ‘Four Past Midnight’. Het boek bestaat uit de vier novellen:
1. The Langoliers
2. ‘Secret Window, Secret Garden’
3. The Library Policeman
4. The Sun Dog

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Library Policeman van Stephen King
• The Hamlet van William Faulkner
• New York Trilogy van Paul Auster

Citaat:

And Mort heard her saying, ‘It’s the best room in the house, at least for me, because hardly anybody ever goes there but me. It’s got a secret window, and it looks down on a secret garden. (p.301)

Vragen over het boek:

1. Aan wie doet John Shooter de schrijver denken?
2. Hoe slaagt Shooter erin om Mort te intimideren?
3. Wat vind je van Amy, de ex-vrouw van Mort?
4. Welke verkeerde gedachtesprongen heeft Mort uiteindelijk gemaakt?