Een Amerikaanse vrouw gaat naar verre landen op zoek naar het geluk en naar de liefde.

'The Waves' is een prachtig literair boek, maar wel een razend moeilijk boek. Je moet als lezer heel wat literatuur hebben gelezen, wil je dit verhaal – dat niet echt een plot heeft, maar wel veel ritme (om Virginia Woolf te citeren) – op waarde kunnen schatten.

Cranford is een plaatsje in het noorden van Engeland. Er gebeurt weinig. Maar als er iets gebeurt, wordt dat van commentaar voorzien door Miss Matty, Miss Deborah Jenkins en al die andere dames uit de gegoede burgerij.

Het is wel een beetje onnozel: je maakt allerlei plannen voor vrouwen die precies bij bepaalde mannen passen. Volgens jou, dan. Maar die vrouwen willen soms die mannen niet en die mannen willen op hun beurt die vrouwen niet. En dan blijkt er ook nog iemand te zijn die bij jou past. En dat heb jij dan weer niet in de gaten …