Een Engelse kunstkenner werkt voor een veilinghuis in New York City. Als hij op een dag naar het zuiden mag gaan om schilderijen te beoordelen, komt hij in een wel heel speciale omgeving terecht.

Rembrandt maakt een schilderij van de Griekse filosoof Aristoteles die kijkt naar een borstbeeld van Homerus. Ondertussen mogen wij meekijken naar de Griekse oude wereld van Athene en naar de geschiedenis van de opkomst van Nederland.

Een jongen brengt een paar weken ziek door in het nieuwe (maar heel oude) huis dat zijn ouders hebben gekocht in een afgelegen dorpje. Saai … Maar dan ontmoet hij een buurmeisje. En hij komt iets te weten over een jongen van heel lang geleden. Die wel een beetje op hem leek …

Als Denis een paar weken gaat logeren bij goede kennissen op een groot landgoed ontmoet hij daar veel saaie mensen. Maar ook de mooie, mysterieuze Anne …

De jonge schilder Asher Lev kiest voor de kunst en voor het leven als kunstenaar. Maar ten koste van wat allemaal …?

Als een oud-aannemer na een ernstig ongeluk gaat revalideren in een prachtig landhuis op een eiland aan de zuidkust van Florida, ontdekt hij al snel dat hij niet alleen maar herstelt op het eiland: hij heeft plotseling enorme artistieke kwaliteiten gekregen. Hij kan van de ene op de andere dag schilderen als een echte kunstenaar. Maar dat talent heeft wel een hoge prijs …

De jonge Marco Fogg is een vrij besluiteloze student die maar weinig vrienden heeft. Een vriend en een vriendin redden op een gegeven moment zijn leven en Fogg besluit te gaan werken als persoonlijk secretaris voor een oude man. Stukje bij beetje komt hij meer over het leven van deze nukkige man te weten. Maar ook over zijn eigen verleden …

Een jongen groeit op in het Engeland van tijdens de Eerste Wereldoorlog. Vaak lijkt het leven zijn gangetje te gaan; maar soms vinden er dramatische gebeurtenissen plaats. En die hebben niet alleen maar met de oorlog te maken.

Als de kunstschilder Sammy Mountjoy geconfronteerd worden met bekenden van vroeger, denkt hij na over zijn leven en over al die mensen die zijn leven hebben beïnvloed.

De kunstliefhebber en kunstenaar Arthur Fidelman gaat op een kunstreis naar Italië. Maar die reis duurt nogal lang: van kunstkenner wordt Fidelman schilder en daarna uit noodzaak beeldhouwer en glasblazer. En telkens met minder inkomen …

De tweede verhalenbundel van Bernard Malamud met daarin 12 verhalen.

Mia en haar oma worden bedreigd door twee mannen die kostbare schilderijen willen stelen. Mia wil wel iemand waarschuwen, maar hoe moet dat wanneer je doofstom bent …?

De half-Indiaanse Jemmy vindt zichzelf maar heel gewoon: ze werkt hard – thuis en op school. En wanneer haar vader haar van school af haalt, accepteert ze dat zonder morren. Maar later ziet toch iemand iets heel bijzonders in Jemmy: een kunstschilder …

Als de pessimistische Nathan denkt zijn laatste woning in Brooklyn te hebben betrokken, blijkt het leven toch meer voor hem in petto te hebben: hij ontmoet een neef die hij jaren niet gezien heeft. En een tijdje later klopt er een negenjarig nichtje bij hem aan de deur.